Adultos mayores, presas fáciles de delitos financieros
“A menudo son víctimas de delitos financieros como explotación y abuso porque confían y frecuentemente dependen de otros para completar las tareas diarias. Esperamos que esta conferencia brinde a las personas mayor información vital para mejorar su calidad de vida y les capacite para evitar ser víctimas de estafas”.
Y es que el fraude a personas mayores es un problema cada vez mayor en los Estados Unidos, y los estafadores se vuelven cada vez más diestros y astutos al aprovecharse de las personas mayores.
Con frecuencia y explotando su soledad, su aislamiento social y, en ocasiones hasta la disminución de sus capacidades cognitivas, los hacen presas estos delincuentes que explotan su vulnerabilidad, dijo uno de los expositores tras alertar de las amenazas.
El Departamento de Servicios Familiares y de Protección (DFPS) de Texas, una agencia que trabaja con las comunidades para promover familias seguras y saludables y proteger a los niños y adultos vulnerables del abuso, la negligencia y la explotación, estuvo presente.
“Hacemos esto a través de investigaciones, servicios y referencias, y programas de prevención”, dijo Graciela Ortiz, especialista de la comunidad para Servicios Preventivos de Adultos de DFPS, al enmarcar que lo que se pretende hacer es concientizar sobre este tipo de fraudes, abusos, maltrato, descuido y explotación hacia las personas de la tercera edad y personas con discapacidad.
Indicó que este tipo de foros es con el fin de que la gente sepa que hay recursos y educación que ayuda a prevenir los abusos que se generan en la comunidad.
Paralelamente, dijo que cuando se encuentran en el campo de la investigación verifican las condiciones en que viven y en caso de que haya carencias como alimentación, pago de servicios públicos u otra necesidad buscan los recursos con las diversas agencias comunitarias para sufragarlas y que la personas vivan con respeto y dignidad.
Apuntó que el problema del abuso contra este segmento de la comunidad es desafortunadamente alto y tan sólo en 2023 investigaron más de cuatro mil casos, un número que podría aumentar si la gente denunciara los casos de abuso que conoce.
“Mucha gente desconoce el trabajo de la agencia, pero en realidad estamos aquí para ayudarlos y queremos prevenir o detener el maltrato, abuso y descuido. Hay muchos casos que no se reportan y para enfrentar el problema se comienzan con reportar… repórtelo y así se puede parar el abuso, maltrato, descuido”.
Explicó que las salas de recursos para adultos vulnerables tienen diferentes nombres, más comúnmente “Silver Star Rooms”, y reciben asistencia de corporaciones sin fines de lucro, juntas locales de APS y sus comunidades locales. “Nuestra junta estatal, Socios de Texas para Servicios de Protección de Adultos, también contribuye con donaciones para mantener estas salas abastecidas”.
Las salas de recursos locales ahorran tiempo y dinero. Muchos de los clientes viven con aproximadamente 914 dólares al mes y $23 en cupones de alimentos. Darles suministros como detergente, jabón de baño y papel higiénico les libera dinero para cosas como comida, alojamiento y medicinas, se dijo.
“Yo quisiera que viniera más gente pero como casi no lo anuncian en los medios las personas no se enteran de que hay este tipo de ayudas y servicios”, manifestó Carolina Trujillo, residente del área Central, quien pidió a las autoridades la implementación de un programa de difusión masivo.
Nicole Gonzales y Karla Sánchez, ambas egresadas de UTEP, y voluntarias del ‘Programa para Adultos Mayores’ de El Paso Community College, coincidieron en que este tipo de ferias informativas son de mucha importancia para los adultos mayores que prácticamente sufren al no tener los recursos ni la ayuda para enfrentar sus gastos domésticos, condiciones médicas, capacitación y entretenimiento.
“Es importante que las personas que tienen 55 annos y más, conozcan que existen estos servicios gratuitos así como las ayudas económicas para el pago de recibos, programas educativos y de salud”, dijo Sánchez, quien como muchos profesionistas cuenta con sus padres ya adultos. “Debemos informarnos de estos programas para que no sufran por esas carencias”.
Mary Yáñez, líder de la organización educativa, invitó a las personas mayores a que se registren en las diferentes clases gratuitas que ofrece EPCC en varios de sus campus. “Tenemos clases gratis de ejercicio, baile, arte, computación y superación personal, entre otras”, dijo mientras compartía el espacio con todas las organizaciones prestadoras de servicios.
Comentó que el Programa para Adultos Mayores brinda y promueve oportunidades educativas y culturales y servicios de apoyo para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores en la comunidad. El programa ayuda a personas mayores de 55 años o más con clases de enriquecimiento personal o los prepara para el empleo.
Dolores Contraeras, administradora de ‘Always Best Care’ con locaciones en El Paso y Las Cruces, NM, fue una de las 30 promotoras de servicios que asistió a la conferencia con el fin de entregar información valiosa a los asistentes en el cuidado de la salud.
“Dentro de los servicios que ofrecemos está medir el riesgo que tienen los adultos mayores de caerse y cómo prevenir esas caídas que son la principal razón de que los mayores lleguen al hospital”.
Durante la conferencia se resaltó que el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas tiene cinco programas principales de protección a niños y adultos vulnerables del abuso, la negligencia y la explotación: Servicios de Protección para Adultos; Servicios de Protección Infantil, Investigaciones de Protección Infantil, Prevención Temprana e Ingesta estatal.
En materia infantil protege a los niños del abuso y la negligencia a través de servicios, cuidados de crianza y adopción e investiga informes de abuso o negligencia infantil para determinar si algún niño de la familia ha sido abusado o abandonado.
Si los niños no están seguros, el investigador inicia servicios de protección. También gestiona programas comunitarios que previenen la delincuencia juvenil y el abuso y negligencia infantil, todos estos ejes centrales de la misión de la agencia que son mejorar las vidas de aquellos a quienes sirven.
En cuanto a la ingesta estatal recibe informes de abuso, negligencia y explotación de todo el estado a través de su línea directa de abuso de Texas (1-800-2525400) y a través del sitio web Txabusehotline.org las 24 horas del día, todos los días del año.