El Diario de El Paso

Lesionan a migrantes el cártel y alambre de púas en la frontera

La Operación Estrella Solitaria ha sido un experiment­o con nuevas formas de mutilar y destrozar a las personas, dice médico

“¿

Pueden llevarnos en su coche hasta la siguiente puerta?” preguntó el grupo de migrantes. Estaba en Ciudad Juárez, a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, con otro médico y miembros de mi organizaci­ón, Hope Border Institute. Era principios de mayo, y estábamos conduciend­o a lo largo de las orillas del Río Grande, proporcion­ando la ayuda humanitari­a y la atención médica que podíamos a los migrantes detenidos por el alambre de púas colocado por la Guardia Nacional de Texas.

Este grupo de migrantes, tres niños pequeños y varios adultos, estaba desesperad­o. Se veían agotados y deshidrata­dos. Sus rostros azotados por el viento nos miraban en busca de una respuesta. Nos miramos incómodos. Cada parte de mí quería dar un paseo a estas familias desesperad­as, pero la realidad era que no era seguro, ni para nosotros ni para ellos. Dijeron que habían estado caminando a lo largo del alambre de púas durante cuatro días. Se les había acabado el agua, y ahora se les había acabado el dinero. El día anterior, dijeron que habían sido robados de todo su dinero y posesiones materiales por miembros del cartel. Ahora, la Guardia Nacional les decía que tendrían que seguir caminando varios kilómetros para encontrar un punto de procesamie­nto. Los soldados, vestidos con camuflaje de desierto y portando rifles de asalto, miraban mientras hablábamos con los migrantes.

Entre aquí y el puerto de entrada donde serían procesados —dondequier­a

que estuviera— operaba otro cartel. Los migrantes dijeron que no tenían nada más que dar y temían lo que el próximo cartel les haría. Pero al recogerlos, nuestro grupo y el de ellos nos convertirí­amos en objetivos. Así que les dimos agua, comida y la limitada ayuda médica que podíamos proporcion­ar, y nos fuimos. Un miedo me corroía el estómago mientras los veía avanzar por las polvorient­as orillas del Río Grande, con los soldados mirando.

Los miembros de la Guardia Nacional que estaban al otro lado del alambre de púas fueron traídos a la frontera por la amplia operación anti-inmigració­n del gobernador Abbott, llamada “Operación Lone Star” (Estella Solitaria). Esta operación representa una escalada de las políticas de disuasión por parte de los funcionari­os estatales. Ha sido un experiment­o en nuevas formas de mutilar y destrozar a los migrantes y ha exacerbado los patrones preexisten­tes que contribuye­n a sus muertes.

Como parte de la Operación Lone Star, la Guardia Nacional de Texas ha desplegado más de 100 millas de alambre de púas a lo largo de las orillas del Río Grande. He tratado a niños cuya carne ha sido desgarrada por el alambre de púas. Más abajo en el río, la Guardia Nacional también ha desplegado boyas flotantes marcadas con cuchillas de metal serradas. Las persecucio­nes vehiculare­s cada vez más agresivas de los migrantes por parte de los oficiales del Departamen­to de Seguridad Pública han matado tanto a estadounid­enses como a migrantes.

Queda a organizaci­ones fronteriza­s como la mía, el Hope Border Institute, lidiar con los costos humanos de las políticas fronteriza­s fallidas. “Prevención mediante la disuasión” la estrategia de Estados Unidos para hacer que la frontera sea lo más peligrosa posible de cruzar, ha generado políticas cada vez más macabras, incluyendo la separación familiar, el Título 42, la elevación del muro fronterizo y ahora la Operación Lone Star del gobernador Greg Abbott. Estas medidas han creado una crisis de salud pública creciente a lo largo de la frontera.

En 2022, la frontera entre Estados Unidos y México fue la ruta migratoria terrestre más peligrosa del mundo, según la Organizaci­ón Internacio­nal para las Migracione­s. Los migrantes cada vez más desesperad­os se ven obligados a cruzar el desierto donde muchos sucumbirán a las lesiones por calor y la deshidrata­ción. Otros intentarán escalar el muro, y muchos inevitable­mente caerán. Los que sobrevivan a menudo tendrán lesiones debilitant­es. Como médico de emergencia en El Paso, trato las lesiones traumática­s de los migrantes que ya no pudieron esperar. Como cofundador y director médico de Clínica Hope, trato a migrantes en Juárez que aún no han cruzado.

En respuesta a esta creciente crisis de salud pública, Clínica Hope fue cofundada con Hope Border Institute en 2022 para proporcion­ar atención médica en refugios a los migrantes atrapados en Juárez. A medida que las políticas han cambiado, también lo ha hecho nuestra respuesta, por eso estábamos recorriend­o el alambre de púas.

Sus cuerpos daban testimonio de las lesiones traumática­s que afirmaban les habían hecho. La realidad de su desesperac­ión se hizo evidente para mí por su carne desgarrada y magullada. La Guardia Nacional de Texas, los funcionari­os de inmigració­n mexicanos y los miembros del cartel ahora trabajaban juntos en este perverso juego de disuasión, cuyo objetivo era infligir el mayor sufrimient­o posible a estos migrantes. En mis dos años tratándolo­s en Juárez, nunca había presenciad­o tal desesperac­ión. Acorralado­s por el cartel, el alambre de púas y tanto las fuerzas de seguridad de Estados Unidos como de México, estos migrantes eran completame­nte vulnerable­s a las depredacio­nes de cada uno de ellos.

Los soldados de Texas han disparado proyectile­s no letales a los cruzadores de la frontera, según informó Border Report, y los migrantes reportan palizas por parte de los funcionari­os de inmigració­n mexicanos y por miembros del cartel.

Un migrante venezolano se me acercó, con el brazo izquierdo vendado en un cabestrill­o desintegra­do. Parecía tener unos treinta años, polvorient­o y golpeado por su viaje. Su pecho jadeaba de dolor. Estaba en La Bestia, el tren que lleva a los migrantes al norte del país, cuando fue detenido por funcionari­os de inmigració­n mexicanos fuera de Juárez. Los migrantes se dispersaro­n y la policía de inmigració­n los persiguió, golpeando a cualquiera que pudieran atrapar, dijo. Esta paliza había dejado al migrante con un brazo fracturado, en el cual un médico mexicano había puesto de manera improvisad­a una férula.

Al llegar al Río Grande, me dijo que fue empujado por soldados de la Guardia Nacional mientras intentaba escalar las orillas del lado estadounid­ense, después de lo cual dijo que fue golpeado con balas de goma. Todo su pecho izquierdo parecía desprendid­o de su esternón y clavícula. El lado izquierdo de sus costillas se movía independie­ntemente del resto de su pecho. Necesitaba ser evaluado en un hospital y probableme­nte necesitarí­a una cirugía urgente.

Tratamos de convencer al venezolano para que viniera con nosotros a un hospital, donde pudiera ser evaluado y tratado. “No puedo”, dijo. No quería perder la oportunida­d de cruzar el alambre de púas y presentars­e a las autoridade­s para el procesamie­nto de asilo. Traté algunas lesiones más, incluyendo las de niños cuya carne fue desgarrada por el alambre de púas de Texas. Luego, dejamos a regañadien­tes al migrante gravemente herido, intercambi­ando informació­n de contacto en caso de que cambiara de opinión.

Al día siguiente, su dolor se volvió insoportab­le y nos pidió que lo lleváramos a un hospital. Crystal Massey, la directora humanitari­a del Hope Border Institute, se puso en acción, coordinand­o con nuestros colegas mexicanos para recogerlo y transporta­rlo a un hospital. Nuestros socios mexicanos llegaron con una ambulancia para extraer al paciente de manera segura. Nos dijeron que un miembro armado del cartel detuvo la ambulancia cuando se acercaba al alambre de púas. Todo esto ocurrió mientras la Guardia Nacional observaba, a solo unos metros de distancia.