L’état écologique des ruisseaux est insuffisant
ENVIRONNEMENT Une analyse de 99 petits cours d’eau helvétiques montre qu’ils sont, pour la plupart, fortement impactés par l’activité humaine
Une analyse de 99 ruisseaux suisses montre que la plupart présentent des déficits considérables de leur état écologique. Ils ne peuvent remplir leur fonction d’habitat pour la faune aquatique que de façon restreinte.
Les larves d’insectes et autres petits organismes vivants qui réagissent de manière sensible aux pesticides font défaut dans plus de 70% des cours d’eau analysés, a communiqué hier l’Institut fédéral de recherche sur l’eau Eawag.
Les petits cours d’eau constituent la majeure partie des 65000 km du réseau hydrographique suisse et abritent une faune diversifiée. Mais nombre d’entre eux sont fortement impactés par l’activité humaine.
Pollution aux pesticides
Presque un quart est enterré ou a subi des altérations de la structure du lit. En outre, dans les bassins-versants caractérisés par une forte utilisation agricole, les ruisseaux sont souvent pollués par des pesticides.
Pour cette recherche publiée dans la revue Aqua & Gas, des échantillons ont été prélevés dans 99 ruisseaux du Plateau, de certaines parties du Jura et de zones de plaines. Les indicateurs choisis pour l’évaluation sont les poissons et le macrozoobenthos, soit les organismes invertébrés visibles à l’oeil nu qui colonisent le lit des cours d’eau. Certaines espèces de cette communauté sont très sensibles aux modifications de leur environnement, notamment aux polluants ou aux constructions dans et sur les rives des cours d’eau ou à l’occupation des sols dans le bassin-versant.
Conclusion: la majorité des ruisseaux analysés ne peuvent plus remplir leur fonction d’habitat pour les animaux que de façon restreinte. Dans seulement 20% d’entre eux, un ensemble d’êtres vivants proche de l’état naturel et conforme au type de cours d’eau a pu être observé. Selon les auteurs, il y a urgence à prendre des mesures pour protéger et restaurer ces cours d’eau.
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