Azpilicueta, renovado una temporada más
EL ATLÉTICO ACTIVA SU AMPLIACIÓN HASTA 2025 PESE A NO HABER DISPUTADO LOS MINUTOS ESTIPULADOS EN SU CONTRATO ANTES DE SU LESIÓN • GIL MARÍN QUISO RECONOCER SU APORTACIÓN DENTRO Y FUERA DEL VERDE
Aunque Azpilicueta ya ve la luz al final del túnel, concretamente en la visita del Inter de la próxima semana en la que el Atlético se juega su continuidad en la Champions, después de sufrir la rotura del menisco externo el pasado 18 de enero, sólo diez minutos después de sustituir a De Paul en la prórroga en la que los rojiblancos eliminarían al Real Madrid de la Copa del Rey, el polivalente defensa ha afrontado el proceso de recuperación con la tranquilidad de que ya está renovado hasta 2025.
Así se lo transmitiría el propio Miguel Ángel Gil Marín en el momento de sufrir la desafortunada lesión, que no le iba a dejar menos de dos meses en el dique seco. El motivo no era otro que no tuviera en cuenta la letra pequeña del contrato firmado el pasado verano, pues estipulaba que Azpilicueta debía jugar una serie de minutos que aún no ha alcanzado para que la renovación se produjera de manera automática.
UN CAPITÁN SIN BRAZALETE
Con 1.194 minutos en su hoja de servicios, repartidos en 22 partidos, de los que en once fue titular y sólo en 13 actuó durante al menos una mitad, la importante lesión
sufrida por Azpilicueta ponía en riesgo que su continuidad aumentara una temporada en función de su rendimiento. De ahí que el consejero delegado optara por activar directamente la cláusula, eliminando de un plumazo preocupaciones e incertidumbre al futbolista navarro, propiciando que su ampliación de contrato no quedara ligada a lo que juegue en el tramo final del curso.
RECONOCIMIENTO DEL CLUB
Una decisión con la que el Atlético ha querido reconocer y compensar la aportación de Azpilicueta al club, tanto dentro como fuera del terreno de juego. En este sentido, pese a no ser un fijo en los onces de Simeone, su polivalencia (ha llegado a actuar en cualquier puesto de la defensa) es muy valorada por el técnico, del mismo modo que su integración en el vestuario resulta fundamental para la buena salud de un grupo en el que no ha dudado en asumir el rol de capitán sin brazalete, sumando siempre al colectivo y siendo espejo para los más jóvenes. Una faceta que ya desempeñó durante cinco años en el Chelsea, donde dejó una profunda huella tras convertirse en el quinto jugador con más partidos en la historia del club.
SEGUNDA RENOVACIÓN
Pese a que el Atlético inició la temporada con tres centrales pendientes de su futuro, el paso del tiempo sólo aleja del club a un Mario Hermoso que no está por la labor de aceptar la renovación a la baja propuesta, pues Azpilicueta sigue los pasos de un Savic que también ha renovado hace apenas una semana como adelantó MARCA.
Concretamente, sería tras la dura derrota en Bilbao en las semifinales de la Copa del Rey cuando el defensa montenegrino alcanzaría los 20 partidos con más de 45 minutos de participación que se habían fijado en su contrato para ampliar su compromiso una temporada más, hasta el 30 de junio de 2025.