“Los caballos suelen tener más memoria que sus jinetes”
Veterinario equino del Palacio Real; dirige la clínica del Sunshine Tour ¿Edad? Soy un boomer y cada vez las personas me hacen más animalista. Vivo en Madrid, cerca del hipódromo. Me fascina la mezcla de cerebro y músculo del turf. He sido veterinario en
Por qué se hizo veterinario?
Lo llevo en los genes: mi bisabuelo ya era albéitar, como se llamaba el oficio de quienes entonces tenían especial cuidado de los animales y los sanaban.
¿Y la familia lo aficionó?
Y, además, los caballos de carreras me apasionan. Vivo cerca del hipódromo de Madrid y me encanta ir a ver las carreras.
¿Qué sabe un caballo que no sepamos? Tiene mejor visión que la nuestra, que complementa con una memoria fotográfica, y su retina es muy sensible al movimiento. También recuerda olores y sonidos con una precisión que a menudo supera –y pilla desprevenidos– a sus jinetes.
Si maltrato a un caballo, ¿se acordará y se vengará días después?
Suele pasar: sí. Pero afortunadamente también se acuerdan de quienes sabemos tratarlos bien. Y es que son presas, no predadores, y están siempre alerta reaccionando con anticipación al peligro...
¿Son miedosos?
Más que miedosos: su relación con el mundo es el miedo y la fuga por adelantado, así que han desarrollado una portentosa potencia muscular para la carrera y el salto; pero en la línea filogenética están próximos a nosotros...
¿Por eso los sentimos tan cercanos?
Ellos, no tanto: el caballo salvaje jamás se acercará por su cuenta a un humano; el doméstico siempre debe dominar su temor... Y tienen memoria olfativa: se acordarán de cómo huele cada jinete. Y los caballos deportivos son aún más sensibles.
Veo que son sus favoritos.
Llevo 30 años tratándolos. A los 21 años me fui a Australia a aprender de los caballos de carreras. Es una industria potente en Inglaterra, EE.UU., Francia y, sobre todo, lo que le decía, Australia. Los caballos de carreras se subastan cuando tienen un año, y los buenos, por auténticas fortunas.
¿La industria se engrasa con apuestas?
Pero con una tradición y una supervisión ejemplares. Hay comisarios de carreras expertos, honestos, muy atentos, y también sanciones muy duras para los tramposos... No es nada fácil engañarlos.
¿Por ejemplo?
Hay quien intenta engañar con el handicap de peso, aunque haya cierta tolerancia porque puede ser parte de estrategias lícitas. En España el turf está poco desarrollado, y en Barcelona no hay hipódromo.
¿Por qué aquí falta esa afición?
Por la ley del juego, que no permite hacer apuestas.
¿Se puede susurrar a los caballos?
Son técnicas. Monty Roberts es el susurrador de caballos que inspiró la película...
¿Qué logra hacer Monty con ello?
Por ejemplo, ante un caballo que no quiera entrar en un camión para ser transportado le susurra, cierto, le habla al oído con determinados sonidos muy depurados y usa el tacto. Y logra que el caballo entre.
¿Monty tiene un don?
No tiene un don; tiene una técnica. Los caballos funcionan con un esquema simple de premio y castigo; sumisión y dominio. Y los susurradores lo aplican hasta lograr que el caballo les obedezca más de lo que obedecen a los demás caballistas.
¿Quién es su jinete favorito?
El legendario fue el inglés Lester Piggott, con un récord impresionante de carreras ganadas.
¿Qué es más difícil: ganar saltando o corriendo?
El salto es pura técnica, y la carrera, una mezcla de físico y estrategia: muy cerebral y muy muscular al mismo tiempo, con una conjunción de cerebro y músculo animal y humano emocionante.
¿Nos aconseja montar?
A cierta edad, mejor nos compramos una bici; a un chaval sí le recomiendo la equitación, pero por la disciplina y los valores de esfuerzo, método y superación.
¿Le ha dado miedo algún caballo?
Y no hace tanto. Me llamaron de urgencia del Palacio Real porque en caballerizas había un caballo enfermo; pero fui a las dos de la madrugada y solo estaba enganchado porque el box es pequeño.
¿Lograron liberarlo?
Se levantó de un salto, pero con el jefe de caballerizas y yo dentro acongojados, porque te puede matar de un manotazo. Aunque hubo suerte y se giró por el otro lado...
Buf.
...Pero cuando salí por la puerta se dio la vuelta y me aplastó con la grupa. Oí un crujido... eran dos costillas rotas...
¿Aprendió algo?
Lo que ya sabía: siempre que hay un accidente con un caballo, el 90% de la culpa es de uno mismo. Habría que haberle atado una cuerda a la cola y haber tirado desde fuera del box; pero me confié, y casi me cuesta la vida.