Las muertes por calor se cebarán con España
► Según un estudio de «The Lancet», a finales de siglo morirán en la Península 20.194 personas, más que en el resto de países europeos
DesdeDesde el 1 al 20 de agosto se notificaron en España 1.297defunciones que pueden atribuirse a las altas temperaturas, frente a las 1.229 de todo el mes del año pasado, según los datos del Sistema de Vigilancia de la Mortalidad Diaria (MoMo) del Ministerio de Sanidad.
Los problemas que tiene nuestro país con la mortalidad y el calor llevan años en aumento, y un estudio publicado este jueves en la revista «The Lancet Public Health» lo ha terminado de confirmar. Según este medio científico, la Península podría convertirse a finales de este siglo en el país de Europa con más muertes causadas por el calor, que podrían más que cuadruplicarse, llegando incluso a superar las 20.000 anuales. Sería la cifra más alta de todos los países del continente.
A partir de datos recogidos en 1.368 regiones de 30 países europeos se han estimado las muertes por temperaturas cálidas y frías que habrá en el futuro, que se triplicarían en el conjunto de Europa en el año 2100, teniendo en cuenta las actuales políticas climáticas.
Las tasas más altas se darían entre los países del sur: España, Italia, Grecia y algunas zonas de Francia. Las muertes por frío, por el contrario, descenderán, aunque tampoco notoriamente. En la actualidad, en Europa mueren aproximadamente ocho veces más personas por frío (363.809 al año) que por calor (43.729), pero se prevé que esa proporción disminuya considerablemente a finales del siglo actual.
El conjunto de datos, generado mediante el análisis de las características epidemiológicas y socioeconómicas de 854 ciudades europeas con poblaciones de más de 50.000 habitantes, se utilizó para modelar el riesgo de mortalidad regional para diferentes grupos de edad (de 20 a más de 85 años). El estudio sugiere que las disparidades regionales existentes en el riesgo de muerte por temperaturas cálidas y frías entre los adultos se ampliarán en el futuro debido al cambio climático y al envejecimiento de la población.
Así pues, el estudio prevé que en España, que ahora es la segunda región europea más afectada por esta problemática, habrá 20.194 muertes por calor en 2100, frente a las 4.414 anuales entre 1991 y 2020, lo que supone un aumento del 4,6%. En términos absolutos, Italia, que ahora es la primera, será la siguiente región con más víctimas mortales por altas temperaturas a finales de siglo (28.285), por delante de Alemania (16.913) y Francia (13.564).
Las tasas de incremento más altas se corresponden con Irlanda (un 18,8% más, de 30 muertes actuales a 563 en 2100); Malta (un 7,7% más, de 78 a 604); y Noruega (un 7,3% más, de 269 a 682).
Solamente dos países experimentarán ligeras reducciones en la cifra de muertes por calor a finales de siglo: Letonia (de 186 a 170) y Lituania (de 264 a 261).
En general, el estudio prevé que para 2100 haya casi 129.000 muertes por calor en Europa si el planeta se calienta 3ºC, un 3% más que ahora. En este mismo escenario, los fallecimientos por frío se reducirían de casi 364.000 en la actualidad a unos 333.700 al concluir la etapa del siglo XXI.
«La proporción de muertes por frío y calor cambiará drásticamente a lo largo de este siglo. Nuestro estudio analiza más de 1.000 regiones en 30 países, lo que permite identificar los puntos críticos donde las personas se verán más afectadas en el futuro», dijo Juan Carlos Ciscar, del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea.
En la actualidad, las muertes por frío son más altas en Europa del este y los países bálticos, y más bajas en Europa central y partes del sur, con tasas que oscilan entre 25 y 300 fallecimientos por cada 100.000 personas.
En Europa, en la actualidad, mueren ocho veces más personas a causa del frío que del calor, pero se prevé que esta proporción se reduzca a 2,6 a finales de siglo.
Población de riesgo
Conviene recordar que las muertes por calor afectan especialmente a la población de mayor edad. La gran mayoría de ciudadanos fallecidos por altas temperaturas en España desde este 1 de agosto eran mayores de 85 años, concretamente 1.252 personas. Por rango de edades, según los datos de Sanidad, 287 fallecimientos afectaron a personas entre los 75 y los 84 años; 104 se dieron en individuos de entre 74 y 65; 74 fallecidos tenían entre 64 y 45; 13 entre los 44 y los 14; y cuatro entre los niños de hasta 13 años. En vistas del envejecimiento de la población española, todo apunta a que se verán incrementos no ya en 2100, sino en los años venideros.
Ayer se conocía también otro dato preocupante sobre el mes de agosto. El día 15, la temperatura media de la superficie del mar Mediterráneo alcanzó los 28,47 ºC, lo que marca un nuevo récord sobre la temperatura de sus aguas, según Copernicus Marine.
Si el planeta se calienta 3ºC, en Europa morirán casi 129.000 personas a causa del calor