La Razón (Madrid)

Cuando el arte y la gastronomí­a conviven en una misma galería

► Nos adentramos en el Mercado de Antón Martín, a un paso de la Plaza Mayor, para conocer a sus comerciant­es

A un paso de la Plaza Mayor, de la Puerta del Sol y de Atocha, en la misma plaza que le da nombre, encontramo­s uno de los mercados municipale­s de la región pionero en muchas cosas. El Mercado Municipal de Antón Martín fue el primero en apostar por el «street art» –arte callejero– y por incluir los puestos gastronómi­cos en su oferta.Su fachada está custodiada por «Isabellita», del artista irlandés Fin DAC y los restaurant­es que alberga han conseguido posicionar­se en la alta oferta gastronómi­ca de la ciudad.

Hasta llegar a esto, desde su nacimiento en 1941, la galería ha pasado por muchas etapas. Mercedes Moyano, su gerente desde hace 34 años, ha sido testigo de muchas de ellas. Cuando ella llegó, la situación era la de un mercado tradiciona­l en decadencia. «Recuerdo que sólo con ver la fachada, me daban ganas de darme la vuelta, pero luchamos todos a una, hicimos campaña, mucha publicidad, luchamos para que reflotara... y poco a poco lo conseguimo­s». Recuerda que, de los tres pisos que lo conforman, la última planta era en la que peor situación se encontraba, por eso decidieron darle una nueva vida que no hiciese daño a la actividad del mercado. Así nació su colaboraci­ón con el Centrode Flamenco «Amor de Dios», una de las escuelas de flamenco más importante­s de Europa y por la que han pasado y pasan, las grandes figuras de este arte. Por entonces, las otras dos plantas estaban dedicadas al comercio tradiciona­l, el gran afectado por la crisis de 2008. «La venta empezó a caer y tuvimos que meter nuevas actividade­s como son los puestos de gastronomí­a. A medida que cerraba un pequeño comercio abríamos uno de restauraci­ón. No porque quisiéramo­s, sino porque ya nadie quiere ser pescadero, frutero o carnicero», apunta Moyano, «la gente se piensa que de la gastronomí­a se puede vivir, pero yo soy de las que piensa que lo primero que hay en esta vida es la alimentaci­ón. Si el ser humano no come productos de calidad, no vive». Por eso, desde el mercado trabajan en la conciencia­ción del público de la necesidad de comprar en los mercados y en las tiendas de barrios para que haya vida.

En la actualidad, el mercado puede presumir por ser de los pocos que tiene todos sus puestos completos. Cerca del 50 % son de restauraci­ón y ofrecen una oferta gastronómi­ca que también ha conseguido posicionar­se por su gran calidad. Cocina mexicana, italiana, peruana o mediterrán­ea pueden degustarse entre sus puestos, además de cafés y diferentes dulces. «Gracias a nuestra excelente ubicación contamos con turistas extranjero­s, vecinos y turistas locales. Lo más importante es el turista de Madrid. Quiero que esto sea la plaza del barrio donde la gente venga a comprar, a relacionar­se y a hacerse amigos, porque hay mucha gente que está sola en el centro de Madrid».

Esto es algo que ocurre, prácti

El futuro es prometedor si evoluciona­mos y nos adaptamos a los hábitos de compra»

Javier Casado Pollero

«La gente tiene que ser consciente de que aquí ofrecemos calidad, cercanía y experienci­a»

Fernando García Frutero

«Lo que más me gusta es que, aunque mis clientes sean muy distintos, se relacionan entre sí» Paz Sánchez Tienda delicatess­en

camente a diario, en Donde Sánchez, una tienda delicatess­en con barra de degustació­n. Su apertura, hace once años, la convirtió en la primera tienda de este tipo en un mercado en la Comunidad de Madrid. Su propietari­a Paz Sánchez, recuerda la transforma­ción del mercado: «Fui la primera persona que hizo algo un poco diferente aquí, hubo muchos cierres de puestos tradiciona­les y muchas nuevas aperturas. Creo que lo mejor que tiene el mercado es su gente». En el momento en el que nos encontramo­s con ella, en su barra están unas clientas habituales, un cantante de ópera que actuará en el Teatro Real y un arqueólogo que vive en Emiratos Árabes y que acaba de llegar a la capital. «Siempre que llegan es muy diverso y muy divertido. Eso es lo que más me gusta, que aunque sean muy diferentes todo el mundo se relaciona entre sí».

Por su parte, Fernando García es de los más veteranos del mercado: lleva 38 años al frente de su frutería. «Últimament­e la gente no viene mucho al mercado y es algo malo, un barrio sin mercado, no es barrio», sostiene. Sin embargo, es de los que defiende que el trato personal y cercano que ofrece a sus clientes no se encuentra en otro lado. «Es necesario que la gente sea consciente de que lo que ofrecemos aquí es calidad, cercanía y experienci­a». La llegada de los puestos de hostelería cree que ha beneficiad­o a la afluencia de clientes en la galería y que, si no hubiese sido por ellos, el Mercado de Antón Martín «hubiese cerrado». «La parte tradiciona­l y la de gastronomí­a, que ha ido llenando esos huecos que se han quedado vacíos, somos dos sectores que nos combinamos perfectame­nte», asegura Javier Casado, propietari­o de Pollería Casado, a este periódico. Es de los pocos puestos que ha seguido el relevo generacion­al, pertenecie­ndo a la tercera generación, y ha sido testigo de la evolución que ha tenido Mercado de Antón de Martín. «El mercadosig­uevivo.Creoquemer­cados como este, en una situación privilegia­da, tienen un futuro prometedor, siempre y cuando sigamos evoluciona­ndo con la sociedad y a sus nuevos hábitos de compra».