Lucha de gigantes entre Madrid y Manchester City
El vigente campeón visita al dominador histórico
El rey de la competición ante el vigente campeón. El hambre insaciable de un Real Madrid que marca la decimoquinta como objetivo ante un Manchester City, verdugo en dos las tres últimas eliminaciones madridistas, que desea iniciar un ciclo de éxito tras tocar el cielo cumpliendo su gran anhelo gracias a Pep Guardiola. Un primer capítulo de cuartos de final en el Santiago Bernabéu marcado por el físico.
El duelo entre varios de los mejores jugadores del mundo asoma hoy condicionado en la ida de cuartos de final (21.00 horas) por el mayor descanso madridista. Un guiño del calendario tan criticado en el pasado por Carlo Ancelotti y Pep Guardiola. La final de la Copa del Rey permitió al Real Madrid disfrutar de nueve días desde su último partido. El Manchester City jugó tres partidos en ese periodo, trascendentales además en su reto de mantener la corona inglesa de la Premier.
ENTRENADORES Carlo Ancelotti, técnico del Real Madrid, reconoció ayer que en la goleada recibida en el último duelo ante el City a su equipo le faltó «coraje» y «personalidad», aspectos que, dijo, son «fundamentales» en un gran partido, al tiempo que advirtió que este curso su equipo es diferente, con «características distintas con balón». Ancelotti también comento que no habrá «cosas raras» en su equipo titular, que dijo es «bastante claro», admitiendo que solamente tiene una duda, Nacho Fernández o Aurélien Tchouaméni en el centro de la defensa, que no desveló como resolverá.
Por su parte, Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, calificó de «prácticamente imposible» ganar al Madrid en la Liga de Campeones dos veces seguidas. «El objetivo no es fácil», comentó.
El exentrenador del Barcelona español analizó la eliminatoria sin querer tener en cuenta el pasado entre ambos equipos en la competición. «La temporada pasada ganamos y la anterior perdimos. Es como un clásico entre nosotros. No tengo la sensación de que sea la misma situación de la temporada pasada. Tenemos jugadores nuevos y es un partido totalmente distinto. Nos sentimos muy fuertes y con mucha confianza por jugar la vuelta en casa, pero aquí los partidos son muy largos por diferentes motivos», señaló.
El Madrid tiene bajas importantes como las de Courtois y Alaba, situación similar a la del City ante las ausencias de los zagueros Nathan Aké y Kyle Walker.