Hidrógeno de los sarmientos de la vid para producir biocombustible
INNOVACIÓN
Un equipo de investigación de las universidades de Jaén y São Paulo de Brasil ha confirmado la obtención de hidrógeno a partir de los sarmientos de vid mediante un proceso que no requiere de combustibles fósiles ni emite contaminantes. Con este trabajo consiguen dar nuevo valor a los desechos de la industria vinícola, al mismo tiempo que crean energía respetuosa con el medio ambiente, según informaba la Fundación Descubre.
Y es que, casi el 93 por ciento de los residuos que se producen en la vendimia son los restos de la poda, los sarmientos. Hasta ahora, se usaban para producir compostaje orgánico o bien como leña. Sin embargo, se buscan alternativas para dar valor a los residuos y que tengan atractivo para otras industrias, como la farmacéutica o la cosmética, por su alto contenido en lignina, que sirve para obtener compuestos con propiedades antioxidantes.
En un artículo científico en el que explican el procedimiento,los investigadores confirman que los sarmientos sometidos a un pretratamiento biológico mediante una enzima es la mejor opción para iniciar la producción a escala industrial.
Insisten, de hecho, en que este proceso, a diferencia de otros tratamientos que usan reactivos químicos o físicos, son más respetuosos con el medio ambiente. «Además, se aumenta casi un 250% la producción de hidrógeno con respecto a otros métodos», aseguran.
Energía limpia
De esta manera, los expertos abren nuevas vías de estudio para la generación de energía limpia a partir de la biomasa de los sarmientos con un método limpio y sostenible. Un sistema que no requiere reactivos químicos que haya que gestionar posteriormente como residuos, ni necesita de un alto consumo energético en su proceso.
El equipo investigador propone continuar sus estudios para una evaluación tecnoeconómica y ambiental del proceso. El próximo paso que plantean es el análisis del impacto medioambiental de la instalación a gran escala de estos resultados y la viabilidad económica del desarrollo de una biorrefinería basada en los sarmientos de vid.
El trabajo con el proyecto ‘Producción de biocompuestos y bioenergía a partir de la fracción de hemicelulosa de sarmientos‘ del Ministerio de Ciencia e Innovación y fondos de la Fundación de Investigación de São Paulo (Fapesp).