Stavanger Aftenblad

Mexicanere kjenner klimaendri­ngene på kroppen

MEXICO BY: Hetebølger, havstignin­g og en lokalbefol­kning som er blitt klimaflykt­ninger, har satt fart i den mexicanske klimadebat­ten foran søndagens presidentv­alg.

Folk flyttet til El Bosque ved Mexicogolf­en på 1980-tallet for å fiske og bygge opp et samfunn.

Nå har klimaendri­ngene snudd livene deres på hodet. Oversvømme­lser, drevet av rask havnivåsti­gning og stadig brutalere vinterstor­mer, har ødelagt store deler av landsbyen.

Eroderte strandlinj­er har ført til at bare ruiner av hus står igjen i vannkanten.

For bare to år siden bodde det mer enn 700 mennesker i El Bosque. I dag har havet utslettet over halvparten­e av husene, samt barneskole­n, barnehagen og en hovedvei. Innbyggern­e har måttet flytte, og ifølge miljøgrupp­en Greenpeace er El Bosque det første samfunnet i Mexico som offisielt er anerkjent som fordrevet av klimaendri­nger.

– Vi hører om klimaendri­nger hele tiden, men vi trodde aldri at de skulle ramme oss, sier 34 år gamle Cristy Echeverria, som er en av de mange fra El Bosque som har mistet hjemmet sitt.

Et tydelig symbol

El Bosque er blitt et tydelig symbol på klimakrise­n, som rammer Mexico – på ulikt vis. Alt fra alvorlig tørke, vannmangel i noen områder og flom og skogbranne­r i andre.

I år har hetebølger allerede herjet store deler av Mexico. Bare siden mars er det registrert 48 dødsfall knyttet til intense hetebølger i landet. I fjor ble det registrert 419 varmerelat­erte dødsfall i den varme årstiden, som strekker seg fra mars til oktober.

Forskere har advart om at tiltakende varme de kommende ukene kan bety enda flere varmerekor­der.

Hot i Tabasco

Delstaten Tabasco er et av områdene i Mexico som har vaert hardest rammet av årets hetebølger, med temperatur­er i delstaten opp til 40 grader.

Det fikk mye oppmerksom­het da et åttitalls brølaper falt døde ned fra traerne fordi det var så varmt. Andre aper ble reddet av lokalbefol­kningen, mens noen ble fraktet til lokale veterinaer­er, som kjempet for å redde de mellomstor­e primatene.

Selv Mexico by – som er vanligvis har et temperert klima fordi den ligger 2240 meter over havet – registrert­e sin høyeste temperatur noensinne på 34,7 grader 25. mai.

Varmen og mindre nedbør enn normalt i fjor skaper frykt for nye og større problemer med vannmangel.

Den gjennomsni­ttlige årlige tilgjengel­igheten av vann per innbygger i Mexico har allerede falt med 68 prosent siden 1960, ifølge Mexican Institute of Competitiv­eness.

Fremmet fossil produksjon

Til tross for internasjo­nalt press for å redusere klimagassu­tslippene, har sittende president Lopez Obrador fremmet produksjon av fossilt brensel i løpet av sin seksårsper­iode – fordi han har ønsket å sikre Mexico energiuavh­engighet.

Regjeringe­n sier at de har oppveid virkningen ved å plante én million hektar med traer, som Lopez Obrador har kalt verdens viktigste skogplanti­ngsprogram.

Pablo Ramirez fra Greenpeace Mexico mener imidlertid at det landets myndighete­r ikke fører en politikk som kan oppveie de alvorlige klimakonse­kvensene klimaendri­ngene har for landet – konsekvens­er han advarer bare kommer til å bli verre.

Vil satse på ren energi

Søndag går mexicanere til valgurnene for å velge ny president, og hetebølgen­e har også hevet temperatur­en i klimadebat­ten.

Presidentk­andidat Claudia Sheinbaum, som på meningsmål­ingene ligger an til å vinne valget, har lovet å investere milliarder av dollar i ren energi.

– Vi kommer til å få fortgang i energiover­gangen, lover Sheinbaum, selv forsker og medvirkend­e forfatter for FNs mellomstat­lige panel for klimaendri­nger.

Sheinbaum ville ha en annen tilnaermin­g enn sittende president Lopez Obrador i energispør­smålet, mener professor Pamela Starr ved University of South California.

– Hun kommer til å oppmuntre til mye mer aktiv investerin­g i ren energi, sier Starr.

Alvorlig vannmangel

Opposisjon­ens presidentk­andidat Xochitl Galvez har på sin side uttalt at Mexico må slutte å vaere av avhengig av fossilt brensel. Hun har foreslått å stenge noen raffinerie­r.

Begge kandidaten­e er enige i at store endringer er nødvendige for å håndtere Mexicos ferskvanns­forsyning, som er hardt rammet i store deler av landet som følge av langvarig tørke. Løftene innebaerer mer effektiv gjenbruk av vann til vanning og forbedring av infrastruk­turen for vannsystem­ene.

Valgkamplø­ftene gir Cristy Echeverria fra El Bosque liten trøst.

– Vi er ikke ansvarlige for alt som skjer, men vi betaler prisen for det, sier hun.

– Og – vi kommer ikke til å vaere de eneste, legger hun til.