Echte knoppen zijn veiliger (vinden niet alleen wij)
Tot een jaar of tien geleden waren fysieke knoppen op het dashboard vanzelfsprekend. Ze zaten er gewoon en je sloeg er geen acht op. Maar sinds aanraakschermen de echte knoppen steeds meer verdringen, is er een bittere strijd ontstaan. We krijgen ook van jullie veel opmerkingen. De een vindt dat we niet zo moeten zeuren over touchscreens, de ander mailt juist dat hij verdrinkt in de oceaan aan mogelijkheden die in menu’s verborgen zitten.
Europese automobilisten klagen wat af, maar de weerzin tegen displays is niet universeel. In China is de grootte van het beeldscherm een statussymbool. Hoe groter het scherm, hoe nieuwer de auto. En daarover kun je lekker opscheppen tegen je buurman. Al is het niet de enige reden dat Chinezen zich makkelijker aanpassen. Een auto was daar in de vorige eeuw nog lang niet zo vanzelfsprekend als bij ons. Veel Chinezen kennen knoppen alleen uit oude auto’s en zien ze als overblijfselen uit de oertijd van de automobiel.
Dat automerken de echte knoppen vervangen, heeft niet alleen met blije Chinezen te maken. Alle functies digitaal bundelen achter een scherm is veel goedkoper dan al die afzonderlijke knoppen produceren. Voor één auto zijn het de kosten niet, maar Volkswagen verkocht in 2023 bijna 4,8 miljoen auto’s ...
Toch zijn het niet alleen autojournalisten en meelevende lezers die strijden voor het behoud van de fysieke knop. Een scherm heeft namelijk een serieus probleem: het leidt af en het is dus onveilig. Onderzoek heeft uitgewezen dat automobilisten 100 tot 200 meter niet op de weg kijken vanwege de schermtijd.
En dat trok weer de aandacht van de experts van Euro NCAP. Vanaf 2026 krijgen auto’s alleen de maximale vijf sterren voor veiligheid als er vijf fysieke, analoge bedieningselementen aanwezig zijn: alarmlichten, claxon, ruitenwissers, richtingaanwijzers en de activering van het ecall-systeem in noodgevallen. De Tesla Model 3 zou met de digitale touchknoppen voor de knipperlichtbediening op het stuur een ster verliezen. Toch denk ik dat het nog niet voldoende is. Een touchscreen is gewoon niet gebruiksvriendelijk genoeg, met zijn gevoelige aanraakvlakken en, eh, creatieve menustructuren. Knoppen zijn gewoon veiliger. Maar misschien verzinnen de automerken wel iets nieuws, waardoor ook het touchscreenprobleem verdwijnt. Mijn ideaal? Ai-techniek die bliksemsnel een ander radiostation opzoekt als Paradise by the Dashbord Light wordt ingestart.
De Tesla Model 3 zou met de nieuwe regels een Euro Ncap-ster verliezen.