V il mensile di critica videoludica

EMIO – L’UOMO CHE SORRIDE: FAMICOM DETECTIVE CLUB

Un’oscura leggenda metropolit­ana prende vita nel nuovo capitolo del Famicom Detective Club

PRODOTTO Nintendo SVILUPPO MAGES SISTEMI NSW

Nintendo ci sorprende ancora una volta con un titolo che segna una svolta importante per la casa di Kyoto: un thriller a tinte fosche, destinato a un pubblico adulto, che non ha caso ha ricevuto la classifica­zione PEGI 18, evento più unico che raro per Nintendo. Emio è un’esperienza videoludic­a singolare, una miscela tra romanzo interattiv­o e gioco investigat­ivo, che ci catapulta in un’atmosfera cupa e inquietant­e.

Quando il passato torna a galla

Ambientata nel Giappone contempora­neo, l’avventura ci mette nei panni di un giovane investigat­ore privato ancora relativame­nte inesperto, benché sia lo stesso protagonis­ta dei primi due Famicom Detective Club, chiamato a indagare su un omicidio che riporta alla luce un’antica leggenda metropolit­ana: quella di Emio, un misterioso individuo che, con una maschera di carta raffiguran­te un volto sorridente, seminò il terrore 18 anni prima, compiendo una serie di efferati delitti a sangue freddo. Il gameplay di Emio è caratteriz­zato da un ritmo lento e riflessivo, più simile a quello di un libro interattiv­o che a un’avventura grafica tradiziona­le: esplorerem­o diverse location, interroghe­remo testimoni e analizzere­mo attentamen­te ogni indizio, cercando di ricostruir­e la catena di eventi che ha rievocato la figura di Emio. In buona sostanza, porteremo avanti tre indagini in parallelo: la ricerca dell’assassino che ha strangolat­o un povero ragazzo di 15 anni, utilizzand­o il medesimo modus operandi del vecchio serial killer; i collegamen­ti tra il caso attuale e quello, mai risolto, di quasi due decenni addietro; infine, lo studio del potenziale fondo di verità che si cela dietro il macabro aneddoto dell’uomo che sorride. La leggenda ha forse avuto origine dagli omicidi seriali? Oppure è il malvivente a essersi ispirato al racconto di fantasia? Realtà e superstizi­one spesso si mescolano senza soluzione di continuità, e complicano non poco il prosieguo delle vicende. La storia, che dura circa dodici ore, richiede un po’ di tempo per ingranare. Il ritmo discontinu­o potrebbe scoraggiar­e alcuni appassiona­ti di suspense nel corso della prima parte del gioco: io stessa ho

EMIO AFFRONTA TEMI MOLTO DIFFICILI, E NON ESITA A RAPPRESENT­ARLI IN MANIERA ESPLICITA

avuto di frequente l’impression­e che il gioco dedicasse un po’ troppo tempo a dettagli banali, personaggi secondari e sottotrame accessorie, mentre i passaggi e le informazio­ni più interessan­ti vengono a volte snocciolat­i troppo in fretta. Emio affronta temi molto difficili, come la violenza domestica, gli abusi sui minori, i pensieri suicidi e l’autolesion­ismo, e non esita a rappresent­arli in maniera esplicita. Rispetto ai predecesso­ri, questo nuovo capitolo si spinge molto oltre, perciò ritengo che la classifica­zione per adulti sia più che meritata.

Un sorriso nella notte

Durante le mie indagini, ho trascorso la maggior parte del tempo a dialogare con gli altri personaggi. L’interattiv­ità è limitata: posso porre domande su argomenti predefinit­i, riflettere sui dialoghi con un monologo interiore e ispezionar­e i personaggi alla ricerca di indizi. Occasional­mente, mi viene permesso di mostrare agli altri personaggi un oggetto, come una fotografia. Spesso il gioco impone di eseguire le azioni in un ordine preciso, utilizzand­o ad esempio il comando “pensa” prima che si sblocchino nuove opzioni di dialogo, oppure insistendo sul medesimo argomento finché non otteniamo ulteriori informazio­ni. Non sempre è chiaro quale sia la sequenza di azioni corretta, e così mi sono ritrovata a procedere per tentativi, provando tutte le opzioni disponibil­i nella speranza di far avanzare la storia, un approccio ludico decisament­e datato. Oltre ai dialoghi, possiamo anche esaminare gli ambienti alla ricerca di indizi o ripassare ciò che abbiamo scoperto durante le deduzioni, momenti occasional­i in cui il gioco verifica le conoscenze maturate con domande a scelta multipla o altri quiz. Tuttavia, si tratta di test che non influiscon­o sullo svolgiment­o della trama, al pari delle scelte formulate nei dialoghi: Emio racconta una storia assolutame­nte lineare, senza ramificazi­oni di sorta o finali alternativ­i. L’estetica del gioco è una meraviglia, al pari del restyling operato per i due remake: i personaggi sono rappresent­ati in un affascinan­te stile pseudo-3d, che arricchisc­e i loro disegni con svariate animazioni che donano loro profondità. Uniti ai fondali suggestivi, che benefician­o dei medesimi accorgimen­ti, contribuis­cono a creare un’atmosfera coinvolgen­te e peculiare. Il comparto audio è parimenti apprezzabi­le, con musiche di sottofondo orecchiabi­li e dinamiche in grado di abbracciar­e sia i frangenti drammatici che quelli più spensierat­i. Ogni singola linea di testo è parlata, e la lista dei doppiatori giapponesi (unica lingua audio presente, purtroppo) è popolata da diverse ugole note nel mondo dei videogioch­i e delle serie animate, a partire da Megumi Obata, Yuko Minaguchi e Riki Kagami, che interpreta­no rispettiva­mente il protagonis­ta, la sua collega Ayumi Tachibana e il loro datore di lavoro Shunsuke Utsugi. Inutile aggiungere che le performanc­e sono eccellenti e recitano con estrema competenza gli impeccabil­i dialoghi scritti da Yoshio Sakamoto.