Une menace pour la production agricole
CONSÉQUENCES
Phénomène naturel, l’érosion des sols est fortement aggravée par l’action humaine. 75 % des terres non couvertes de glaces ont été affectées, principalement par l’agriculture et la déforestation qui met des sols fragiles à nu. Selon le Giec, depuis 1961, la production de nourriture par personne a augmenté d’un tiers, la consommation de légumes, huile et viande a doublé. Sur la même période, l’usage des engrais chimiques a été multiplié par 9 et il y a eu deux fois plus de surfaces irriguées. Or, cette exploitation est trop intensive et dégrade les sols, affirme un rapport de la FAO de 2019 qui prévient que d’ici à 2050, l’érosion pourrait provoquer la perte de 75 milliards de tonnes de sol, entraînant une diminution de 10 % de la production agricole. Une évaluation du Centre commun de recherche (JRC) de l’Union européenne, effectuée en 2019 sur les 26 États membres, montre que le seul travail de la pluie provoque une perte de 2,6 tonnes de couche superficielle par hectare et par an, soit 970 millions de tonnes par an. 12,7 % des sols perdent plus de 5 tonnes par an et devraient être prioritairement protégés. Ce sont principalement des terres exploitées intensivement. Pourtant, les sols fournissent des services cruciaux. Outre la production alimentaire, ils stockent autour de 2000 milliards de tonnes de carbone pour la planète entière. Mieux gérés, ils pourraient retirer tous les ans de l’atmosphère 34 % des émissions humaines de CO2 responsables du changement climatique.