Jordan Taufua, un leader à suivre
Poste : Troisième ligne centre Né le : 29 janvier 1992
Taille : 1,89 m ; Poids : 110 kg
Il est un peu le symbole des ambitions du Stade niçois. Jordan Taufua est arrivé sur les bords de la Méditerranée deux semaines après ses coéquipiers et a pris place à l’entraînement, comme si de rien n’était. Pourtant, son expérience et sa réputation parlent pour lui et il est évident que son comportement sur le terrain sera scruté cette année de la même manière que Courtney Lawes à Brive ou que Jonny May à Soyaux-Angoulême. Après trois saisons passées à Lyon, le club rhodanien a décidé de le libérer de sa dernière année de contrat. Arrivé en 2021, il s’était immédiatement imposé comme un leader incroyable au sein de la troisième ligne rhônalpine. Vainqueur de la Challenge Cup contre Toulon en 2022, il a connu une dernière saison compliquée, suite notamment à une blessure sérieuse aux cervicales en 2023 face à La Rochelle. Le Samoan (il a disputé la dernière Coupe du monde avec son pays) a, depuis lors, chaussé à nouveau les crampons en 2024 et sort d’une saison mitigée au Lou où il n’a été titularisé que neuf fois. Il prendra place au sein de la troisième ligne maralpine accompagné de Louis Suaud, Arthur Vignolles, Bastien Berenguel ou Ramiha Smiler, qui devraient tous profiter de son expérience du haut niveau. Mariano Taverna, le coach des avants, nous confiait : « On avait besoin d’un joueur de cette expérience. Il peut jouer au centre ou à l’aile de la troisième ligne. Il va permettre de nous donner des solutions supplémentaires. » J.-C. L.