Le Point

Les leçons de vie d’un Nobel

C’est un entretien événement qui a été donné au Paris-Saclay Summit. Celui de Dan Shechtman sur le parcours qui l’a amené à obtenir le prix Nobel de chimie 2011 pour sa découverte des quasi-cristaux, qui correspond­ent aux « fascinante­s mosaïques du monde arabe reproduite­s au niveau des atomes : une forme régulière qui ne se répète jamais ».

Ancien étudiant et aujourd’hui professeur émérite du Technion, l’Institut de technologi­e d’Israël, le Prix Nobel est catégoriqu­e : le plus important, c’est l’éducation. « Elle doit permettre à nos enfants d’être prêts pour le monde moderne. L’avenir de chaque pays est entre les mains de ses professeur­s. »

Car selon Dan Shechtman, pour devenir un excellent scientifiq­ue, il faut connaître toutes les sciences, des mathématiq­ues à l’aérodynami­que en passant par la physique. Suffisamme­nt pour pouvoir comprendre le monde des sciences et choisir un domaine dans lequel devenir expert. « La chance et le hasard jouent un rôle clé », reconnaît-il toutefois. Cette chance, il a tenté de la créer pour les enfants d’Haïfa, sa ville, en créant des écoles maternelle­s dans lesquelles les enfants apprennent la science dès le plus jeune âge.

Dan Shechtman fait partie des scientifiq­ues qui ont fondé l’esprit de la « start-up nation » en poussant les chercheurs à investir le monde économique.

Quant à la peur de l’échec, il semble que ce ne soit pas vraiment l’une de ses préoccupat­ions. « Si vous me demandez si j’ai déjà échoué dans ma vie, je vous répondrai que non. L’échec n’existe que si l’on ne cherche pas de solutions à nos problèmes. Et si l’on n’en trouve pas, ce n’est pas grave, on recommence ! »

« La bataille du quantique est un enjeu de souveraine­té absolument majeur. » Thierry Breton, commissair­e européen au Marché intérieur

« Comment faire des disruption­s technologi­ques inéluctabl­es qui bouleverse­nt nos équilibres une chance pour l’humanité ? » Grégoire de Lasteyrie, président de l’agglomérat­ion Paris-Saclay