Som en pratstund över kaffebordet
Boken om livet och känslorna behandlar många frågor och väcker många tankar. Ändå inte mer än att de går lätt att lämna ifrån sig då man stiger ifrån sin läsestund.
Bokfakta
Titel: Att lära sig falla: Om kärlek och andra känslor. Författare: Merete Mazzarella. Förlag: Schildts & Söderströms. Sidantal: 192.
Merete Mazzarellas senaste bok behandlar känslor, specifikt njutning. Underrubriken lyder Om kärlek och andra känslor. Denna något öppna rubrik rymmer en diskussion kring hur vi behandlar känslor i vårt samhälle idag, att tillåta sig njutning, och vad de förkroppsligade känslorna kan betyda för oss som människor.
Det är stora och abstrakta teman som är svåra att sammanfatta. Inte minst för att texten i sig inte ger några särdeles tydliga riktlinjer eller svar, enbart diskussion.
Tankar kring läsning
Utöver känslolivet handlar boken också om läsning, och läsnjutning. Boken kallas för ”en upprättelse för den lustfyllda läsningen”. Mazzarella beskriver det själv som ett försök att komma ur en gammal yrkesskada. Som litteraturvetare själv känner jag igen beskrivningarna av den akademiska läsningen som en sorts slakt av texten. Som att ”man styckar en älg, utan att sörja att glansen i ögonen sedan länge är slocknad.”
På de följande 190 sidorna öppnar Mazzarella upp olika aspekter av känsloliv i och utanför läsningen. Sin vana trogen har hon också rikligt av inslag ur både skönlitteraturen och den akademiska litteraturen, varvat med anekdoter och episoder ur den egna vardagen.
Självhjälps- och romanslitteratur
En stor andel av sidantalet är ägnat åt genrer som litteraturvetenskapen inte vanligtvis ger så mycket uppmärksamhet. Särskilt romantikgenren diskuteras grundligt. Allting från Jane Austen till Thelma and Louise till Norah Roberts.
Diskussionen om kvinnors läsning och de fantasier som romantikgenren ger uttryck för är ju ingenting nytt. I läsningen blir jag påmind om de många diskussioner och inlägg som skrivits om just våld och attraktion i underhållningslitteratur för kvinnor. Denna diskussion får sig tyvärr inte mer än en lätt överblick i Mazzarellas bok. Det kan inte ha varit målet att ge sig in på de vägarna. I sådana fall hade en kortare forms essä varit mera passande.
Essä eller underhållning
Om jag ombads genrebestämma Mazzarellas produktion skulle jag väl snarast säga att det rör sig om essäistik. Litteratur som diskuterar och reflekterar i friare former än den akademiska texten. Dock finner jag inte denna bok särskilt essäistisk. Diskussionerna i texten tenderar utmynna i små textliga axelryckningar. ”DET kan man ju fundera på” verkar vara slutsatsen i varje stycke. Formen påminner mig inte så mycket om de essäer jag läst som skärskådat, kontrasterat – ja, styckat – sitt valda tema för att sedan komma med en klar tes.
Snarare ter sig denna text mera som en sorts underhållningslitteratur. Hand i hand med romantik och självhjälpslitteratur, två genrer som Mazzarella försvarar för att vara lättillgängliga och lustfyllda.
Det känns lätt och trevligt att läsa utan att betungas av tvånget att ta ställning eller greppa svåra frågor.
En trädgård av tankar
Är det kanske detta som är resultatet av en författare som är tränad och mycket erfaren i litteraturvetenskaplig analys – styckandet av
älgen – och samtidigt vill skriva lättsamt? En bok med formen av en essä, men en text sammanhållen av reflektion och känsla.
Jag tvivlar inte på att det finns många som njuter av Mazzarellas texter. Inte heller jag finner den dålig eller bristfällig. Texten är njutbar på samma sätt som en god
konversation. Den för framåt längs med en stig av intryck, anekdoter och associationer. Det är en stig som är trevlig att gå, så länge man inte förväntar sig något mer än en trädgård av fria tankar.