Carlos Sainz sitter med trumf på hand och Bottas får vänta
Carlos Sainz tvingas lämna Ferrari då Lewis Hamilt0n ansluter till stallet efter denna säsong. Och Sainz är högvilt nummer ett på förarmarknaden i formel 1.
Valtteri Bottas är i samma sits som för ett par år sedan. Framtiden i formel 1 hänger på en skör tråd.
För att par år sedan fick han ett tvåårigt kontrakt med Alfa Romeo men nu är framtiden höljd i dunkel för finländaren. Och Bottas vill ha minst ett tvåårigt kontrakt igen.
Det finns inte mindre än åtta lediga bilar för nästa säsong men konkurrensen är stenhård. Bottas är inte den ende föraren som jagar en ny sits för 2025. Först och främst Carlos Sainz, som inte fick stanna kvar hos Ferrari, Esteban Ocon,som fått sparken från Alpine, Daniel Ricciardo, som hoppas får stanna kvar hos VCRB, Kevin Magnussen, som inte kommer att få nytt kontrakt av Haas som har två lediga bilar, och samma dystra öde drabbar också Logan Sargeant, Williams, och Valtteri stallkompis Guanyu Zhou.
Tillkommer några från den nya generationen som Oliver Bearman,
som ersatte en sjuk Sainz i Saudiarabien och blev sjua, och Liam Lawson. Alpine kan också välja mellan Jack Doohan, som kör ett testprogramm med en gammal bil, och Mick Schumacher, som tävlar med Alpine i WEC.
Ett stall kan alla glömma, nämligen Mercedes. Lewis Hamiltons bil, han flyttar ju till Ferrari, är tydligen reserverad för den unge italienaren Andrea Kimi Antonelli, som tävlar i F2.
Var finns det då lediga bilar? Hos Haas, Williams och Alpine.
Länge florerade ryktet att Bottas skulle flytta till Williams, men enligt de senaste ryktena står Sainz högst upp på önskelistan.
Spanjoren säger själv att han har fått erbjudande från alla team.
Och Sainz är den som väldigt långt bestämmer vem som kör vad och hur länge. Sainz hoppas ännu på att Mercedes omprövar sitt beslut gällande Antonelli.
Alpine har skakats av interna oroligheter och flera gamla trotjänare har antingen slutat frivilligt eller fått sparken. För stallet skulle Bottas nog bli en tillgång tack vare sina tekniska kunskaper.
Sauber, som sålts till Audi? De vill också ha Sainz men om han väljer Williams finns det kanske en chans att Bottas får stanna kvar.
– Jag är inte intresserad av ett ettårskontrakt bara för att bli kvar i sporten. Jag vill ha något stabilt med mål som vi kan sträva efter tillsammans. Allt är fortfarande öppet och ingen dörr stängd.
Utan tvekan sitter Sainz med alla trumfkorten men så länge han inte bestämmer sig stoppar han upp alla förhandlingar för de andra förarna. När spanjoren väl bestämt sig kommer det att lösa sig snabbt för de övriga.