Hermanas impulsan la producción sostenible de fresas en Apaneca
Son las primeras salvadoreñas en ser acreditadas por la Asociación Cooperativa Fresas de Apaneca como técnicas en el cultivo de fruto, con aval del MAG.
Marielos Román
as hermanas Linda Michelle y Hazel Coto Baños, de 29 y 26 años respectivamente, son una pareja de visionarias agricultoras que se dedican al cultivo de fresas en Apaneca, Ahuachapán. Este año ambas fueron acreditadas por la Asociación Cooperativa Fresas de Apaneca como técnicas en el cultivo de fresas, con el aval del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), y se convirtieron en las primeras mujeres del país en obtener esta certificación.
Las hermanas, originarias de Santa Ana, aseguraron que desde pequeñas les ha gustado el campo y los cultivos, principalmente de frutos no tradicionales como lasfresas.esporesoquedesdehacemásde cinco años comenzaron a especializarse en la producción de este fruto a través de cursos intensivos de manejo de plantas y cultivo de fresas a nivel nacional y en Holanda, Israel, Argentina, Costa Rica, España y México.
Linda Michelle es mercadóloga de profesión, mientras que Hazel es administradora de empresas y han unido sus conocimientos para apostarle a la producción de fresas. Las hermanas explicaron que una buena cosecha de la fruta depende de la zona y su clima, y que en Apaneca existen las condiciones perfectas para una excelente producción, ya que las fresas necesitan poca humedad a nivel climático y también del suelo.
“Yo llegué al punto de entender porqué hay personas a las que les llaman 'fresas', y es que las fresas son demasiado delicadas, a veces ni mirarlas es bueno porque se arruinan. El cultivo, la fertilización, la forma de cortar el fruto, todo es bien diferente a los demás cultivos, a las fresas hay que tratarlas con amor”, aseguró Linda.
Actualmente las hermanas son parte de la Cooperativa Fresas de Apaneca, en Ahuachapán, que tiene 15 años de dedicarse a la producción del fruto.
Gustavo Melgar, presidente de la cooperativa, expresó que las hermanas Coto han ayudado a mejorar la producción de fresas en la zona, ya que imparten capacitaciones y asesorías a otros agricultores y
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“Apaneca es uno de los lugares con un clima perfecto, porque nos da la dulzura, el brillo y el tamaño de la fresa. Tenemos 25,000 plantas sembradas y esperamos tener buena cosecha”. Hazel Coto, PRODUCTORA
productores de todo el país.
Melgar es uno de los pioneros en el cultivo y comercialización de fresas, pues cuando inició con el cultivo del fruto, hace 15 años, poco se sabía sobre este en el país. Aseveró que todos los logros obtenidos en la cooperativa han sido a prueba y error.
“Apaneca tiene un clima perfecto porque nos da la dulzura, el brillo y el tamaño perfecto de las fresas. Por ahora tenemos 25,000 plantas sembradas y esperamos tener en julio-agosto una buena cosecha de fresas. En cada ciclo, que son dos al año, cada planta normalmente da de 4 a 6 libras; esperamos que este año podamos cubrir la demanda del país que es bastante grande”, dijeron los productores.
La cooperativa trabaja una extensión de tres hectáreas de tierra, y cultivan dos variedades de fresas: Sabrina y San Andreas, y además está incursionando en el cultivodeframbuesas,zarzamorasyarándanos. En el lugar, la libra de fresas tiene un valor $3.75, y también elaboran mermelada de fresas. Los frutos que producen son orgánicas, libres de químicos.
“Los planes a futuro son traer más variedad de plantas patentadas para abastecer el mercado nacional y también exportar; además de implementar el cultivo de manera tecnificada, porque el vigor de la planta sería mucho mejor, e implementar el cultivo hidropónico para no afectar los suelos y la atmósfera”, dijo Linda.
La cooperativa capacita y apoya a mujeres
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en la producción de productos no tradicionales, generando empleos en la zona. Actualmente hay ocho mujeres y dos hombres de Apaneca laborando en los cultivos.
“La cooperativa siempre le da más prioridad al sector femenino, porque la fresa requiere de un cuido delicado. Además se trata de apoyar las mujeres, ya que en el ámbito agrícola son relegadas, y acá tratamos de apoyarlas”, añadió Linda.
El presidente de la cooperativo dijo que le apuestan a que las mujeres obtengan la tecnificación en el cultivo de fresas para que puedan mejorar su economía.