El desempleo en Estados Unidos subió en abril
Los empleadores estadounidenses redujeron la contratación en abril, y la tasa de desempleo aumentó inesperadamente, lo que sugiere que se está produciendo cierto enfriamiento en el mercado laboral después de un fuerte comienzo de año. Las nóminas no agrícolas aumentaron en 175.000 el mes pasado, el incremento más pequeño en seis meses, según mostró el viernes un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales. La tasa de desempleo aumentó hasta el 3,9 % y los incrementos salariales se desaceleraron.
El informe también evidenció que la demanda de trabajadores se está moderando, pero los datos probablemente no representen “un debilitamiento inesperado” que, según el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, justificaría una respuesta política.
Powell, quien habló el miércoles después de que el Banco Central mantuviera estables las tasas de interés por sexta reunión consecutiva, señaló que el crecimiento de los salarios probablemente necesite “bajar gradualmente” para que las autoridades cumplan su objetivo de inflación. El informe del viernes mostró cierto movimiento en esa dirección después de que una serie de publicaciones a principios de semana sugirieran que las presiones salariales continúan haciendo efecto.
Los salarios promedio por hora aumentaron un 0,2 % desde marzo y un 3, 9% respecto a hace un año, el ritmo más lento desde junio de 2021. Algunos economistas esperaban un incremento más fuerte debido a una nueva ley de California que exige un salario mínimo de US$20 para los trabajadores de comida rápida, que entró en vigor el 1° de abril.
“Para aquellos que buscan un recorte de tasas más temprano que tarde, esta desaceleración en el crecimiento de las nóminas es una buena noticia, y la cifra de crecimiento salarial más débil la convierte en una noticia aún mejor”, dijo en una nota Olu Sonola, jefe de investigación económica de Fitch Ratings en Estados Unidos.
Sin embargo, un mes no marca una tendencia, por lo que la Reserva Federal probablemente necesitará ver algunos meses de este tipo de moderación, junto con mejores cifras de inflación, para volver a implementar recortes de tasas “más temprano que tarde”, agregó Sonola.
El crecimiento del empleo se desaceleró en los sectores del ocio y la hostelería, la construcción y el gobierno. Las nóminas disminuyeron en los fabricantes de automóviles y los proveedores de ayuda temporal. Las ganancias se concentraron en la atención sanitaria, el transporte y el comercio minorista.
El mercado laboral, así como una serie de otros indicadores económicos, se mostraron sólidos en el primer trimestre del año. Las nóminas de enero a marzo promediaron 269.000, por lo que el dato del viernes es una desaceleración notable.
El presidente Joe Biden ha estado promocionando la reciente fortaleza del mercado laboral como evidencia de que sus políticas están ayudando a la economía. Señaló que la tasa de desempleo se mantiene por debajo del 4 % desde hace más de dos años, según un comunicado posterior al informe.
Las nóminas semanales agregadas, una medida amplia de empleo, horas e ingresos, se mantuvieron sin cambios respecto al mes anterior. Eso rompió tres años consecutivos de avances mensuales y, si se mantiene, aumenta el riesgo de una desaceleración en la demanda de los consumidores.