微软押注下一个Openai为何选中这家法国独角兽？
Openai“出圈”后，微软又开始举起“猎枪”，寻求扩大其在快速发展的人工智能行业的足迹。它的下一个目标，瞄准了一家成立仅十个月的法国AI初创公司。
2月26日，微软宣布与法国初创公司 Mistral AI建立新的合作伙伴关系，尽管没有披露详细的财务细节，但微软表示这项合作将帮助其释放“新的商业机会”，并将业务扩展至全球市场。
根据协议，Mistral 的大型语言模型将在微软的Azure 云计算平台上提供，同时 ，Mistral 直接对标CHATGPT 的多语言对话助手“Le Chat”也将推出。
就在2月26日，Mistral AI发布最新的Mistral- Large大型语言模型。尽管从大模型参数来衡量，MistralLarge的参数要小于GPT- 4，但在推理等重要性能方面，Mistral- Large几乎可以达到GPT-4同等的水平。
微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）称这笔交易是该公司支持欧洲技术的重要信号“。我确实认为这一天是微软支持欧洲技术最重要的日子之一。”他在当天召开的MWC世界移动通信大会上表示。
史密斯表示，对Mistral AI的投资还包括专门用于研发的资金，例如建立用于欧洲公共部门服务的人工智能模型。
微软并不是唯一与 Mistral AI展开合作的。就在几天前，亚马逊云科技（AWS）在官网发布消息称，两种高性能 Mistral AI模型 Mistral 7B和 Mixtral 8x7b 即将在 Amazon Bedrock 上推出。这也是 AWS 在Amazon Bedrock 上引入的第七家基础模型提供商。Amazon Bedrock是AWS力推的用于支持构建和扩展生成式AI应用程序的平台。
成立仅十个月，Mistral AI能先后获得微软和亚马逊的背书，可见这个初创团队“来头不小”。这家公司的估值在微软投资前就已经达到20亿美元，它甚至被视为下一个最有可能与Openai竞争的人工智能企业。
Mistral AI的诞生可以说是“含着金汤匙”。在刚刚成立四周的时候，该公司就获得一笔超过1亿美元的种子资金，并宣称要打破美国科技公司在AI行业的垄断地位。
Mistral AI的创始成员来自谷歌旗下的 Deepmind 以及 Meta，该公 司 联 合 创 始 人 CEO Arthur Mensch曾在Deepmind位于巴黎的办公室工作，另外两位联合创始人Timothee Lacroix 和 Guillaume Lample曾在Meta位于巴黎的AI实验室工作，Meta 的首席 AI 科学家Yann Lecun也是法国人，他领导了Meta大型语言模型的开发。
尽管公司不大，但Mistral AI希望打造一个“世界级的团队”，并以建立开源模型为目标，该公司的使命是将公开可用的模型提升到最先进的性能。联合创始人Arthur Mensch提出，Mistral AI要成为大模型公司中最节省成本的那一个。
根据Mistral AI的介绍，该公司的大模型一大亮点在于在成本与性能之间取得了平衡，而且具有非常优秀的推理速度，对内存的需求较低，但拥有相对较高的吞吐量。
尽管目前该公司最先进的Mistral- Large 尚未开源，但 Arthur Mensch表示，在构建商业模式和坚持开源价值观之间找到平衡点是非常微妙的，公司希望创造新的事物和新的架构，但同时也希望向客户提供一些额外的产品和服务。
Arthur Mensch离开谷歌的一个重要原因是，他不愿意“在大型企业中开发不透明的技术”。为此，他强调Mistral AI的模型是透明可定制的，可供广泛的用户使用，且能够满足严格的监管要求。他还认为，每个人对自己使用的AI应该有更多的控制权。
欧盟对于AI大模型的监管正日益趋严。微软对Openai投资130亿美元的交易也面临欧盟反垄断监管机构的审查压力。有市场人士认为，对Mistral AI的这项投资可能是微软用来平息竞争担忧的举措。
目前，科技巨头除了服务商业公司之外，政府也是其未来更重要的大客户。英伟达创始人兼CEO黄仁勋2月12日在迪拜举行的2024世界政府 峰 会 （World Governments Summit）上对与会者表示，每个国家都需要拥有自己的AI数据主权。他还强调建设AI基础设施的重要性，并建议政府将各国的语言和文化数据输入自己的AI大模型。
随着新兴技术的热度日益高涨，谷歌和亚马逊等竞争对手科技巨头也一直在加大对人工智能的投资。