La malédiction anglaise continue
Les Trois Lions n’ont célébré aucun succès majeur depuis 1966
BERLIN | (AFP) Gareth Southgate a rhabillé d’un voile d’optimisme l’Angleterre pendant huit années passées près des sommets, mais la nouvelle glissade en finale de l’Euro 2024 le range du côté des sélectionneurs sans titre, une mauvaise habitude au pays du football.
Toujours bien placé, mais jamais sacré, l’Anglais de 53 ans n’est pas parvenu à marcher dans les pas d’Alf Ramsey, le patron des Trois Lions qui a remporté la Coupe du monde 1966 à domicile.
Lui-même reconnaissait, avant d’affronter l’Espagne, que les progrès accomplis sous son règne ne vaudraient pas très cher en cas d’échec à Berlin, où les Anglais ont disputé – et perdu – la deuxième finale continentale de leur histoire, la deuxième d’affilée.
« Je pense vraiment que nous avons amélioré la crédibilité du football anglais, dans la façon dont il est perçu dans le monde, a-t-il expliqué vendredi devant la caméra de Sky News. Mais en fin de compte, tant que ce trophée n’aura pas été gagné, il y aura toujours des questionnements, à la fois à l’étranger et au pays, sur ce que nous avons fait ».
L’Angleterre, berceau du football, devra encore patienter avant de remporter un deuxième titre. Les espoirs se reporteront vers la Coupe du monde 2026 et, surtout, l’Euro 2028, à la maison.
KANE TERMINE SUR LE BANC
Quant au capitaine anglais Harry Kane, jamais sacré, il a vu son rêve s’envoler une fois de plus, prolongeant l’anomalie d’un champion sans couronne, à bientôt 31 ans et malgré ses plus de 400 buts inscrits en carrière.
Le meilleur buteur de l’histoire des Trois Lions, avec 66 buts en 98 sélections, a malheureusement terminé la finale de l’Euro 2024 sur le banc de touche, après avoir été remplacé à l’heure de jeu, la tête basse et le coeur lourd.
« Physiquement, cela a été une période difficile pour Harry. Il est arrivé en manque de matches et n’a pas atteint le niveau que nous espérions tous », a commenté son sélectionneur, Gareth Southgate, auprès de la BBC Sport.
QUEL AVENIR POUR SOUTHGATE ?
La poussière n’était pas encore retombée sur cette finale perdue que l’avenir de Gareth Southgate était mis de l’avant.
« C’est difficile d’y réfléchir aussi tôt après une défaite comme celle-ci. Bien sûr, atteindre deux finales n’avait jamais été réalisé, mais nous étions venus pour gagner et nous n’avions pas été capables de le faire », a-t-il d’abord répondu en conférence de presse.
« Je comprends totalement la question et le besoin que vous ayez besoin de la poser, a-t-il dit après avoir été relancé. Je dois avoir ces conversations avec des personnes importantes en coulisses et je ne peux évidemment pas en parler publiquement avant ».
En en poste depuis 2016, il a mené l’Angleterre en quarts de finale au Mondial 2022, en demi-finales au Mondial 2018 et en finale deux fois, dont la première à l’Euro en 2021 à Wembley.