Bathurst et la région Chaleur auront besoin de plus de 500 nouveaux logements d’ici 2026
Même si les besoins en matière d’habitation de sont pas aussi criant dans la région Chaleur qu’à certains endroits ailleurs au pays, une étude menée pour le compte de la Commission de services régionaux Chaleur (CSR) estime que la Ville de Bathurst et les autres communautés de la région Chaleur auront tout de même besoin de plus de 500 nouveaux logements d’ici l’année 2026.
L’étude entamée en janvier 2024 par la firme KPMG visait à examiner l’état actuel de la démographie et du logement, à déterminer la demande future de logements et à évaluer les défis et les solutions en matière d’offre de logements.
La firme qui offre des services en matière d’administration municipale et de développement durable et de prestation efficace des services en est arrivée à cette conclusion en procédant principalement à la collecte et l’analyse de données, à des prévisions de population et de la demande de logement et à l’analyse de l’offre de logements.
Cette analyse tend à démontrer qu’il y a un besoin réel en nouveaux logements, et ce même si un léger déclin de la population a été observé dans la région Chaleur entre 2011 et 2021 selon des données du recensement de Statistique Canada.
Cette baisse démographique s’est surtout fait sentir dans les secteurs ruraux de la région Chaleur et à Belledune, alors qu’une légère hausse de la population a été observée à Bathurst et dans les secteurs urbains à Belle-Baie.
Dans une présentation livrée mercredi devant les membres de la direction de la CSR Chaleur, l’analyste de KPMG Benjamin Koczwarski a indiqué que la baisse de la population dans la région devrait se poursuivre d’ici l’année 2041, à moins d’un scénario de forte croissance qui pourrait venir d’un possible afflux de nouveaux arrivants.
«Ces nouveaux logements seront nécessaires pour faire face à l’arrivée massive de nouveaux arrivants recrutés pour combler le manque de main-d’oeuvre actuel, de même qu’à la demande croissante de logements adaptés aux personnes âgées», a indiqué Shirley de Silva, la directrice du développement économique et tourisme à la CSR Chaleur.
En guise de conclusion et de mesuresclés à adopter pour relever les défis liés à la question du logement, l’étude propose aux communautés de profiter des initiatives du fédéral et de la province en matière de logement.
Ces initiatives pourraient se traduire par la construction de logements réservés aux aînés, aux étudiants, ainsi qu’aux nouveaux arrivants et travailleurs.
Elle suggère également aux municipalités d’aller de l’avant avec des mesures incitatives visant à favoriser l’aménagement de logements locatifs, le rezonage, la démolition et l’assainissement de certains lieux ainsi que le transport en commun.
«Ce sont des choses qui sont réalisables. La Ville de Bathurst va procéder à des changements à son plan municipal et se prépare en montant un plan incitatif pour les développeurs dans le domaine du logement», a affirmé Kim Chamberlain, la mairesse de Bathurst et membre du conseil d’administration de la CSR Chaleur. ■