Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Slecht resultaat kan Tedesco zuur opbreken”

“Daar is de Nations League weer. Voor mij blijft dat een tweeslacht­ig vehikel met veredelde oefenwedst­rijden die door UEFA in een format werden gegoten om extra tv-gelden te kunnen verdienen. Boeiendere affiches dan in de EK- en WK-voorrondes, dat wel. Maar wat is de waarde ervan? Los daarvan is het natuurlijk ook van de pot gerukt dat de Rode Duivels een thuismatch moeten spelen in Debrecen. Ik ben daar ooit geweest voor een Europese verplaatsi­ng met Club Brugge. Dat is een stadje met een klein stadion.”

“Waarom mag Israël overigens deelnemen aan de Nations League en Rusland niet? Sport en politiek: de UEFA en andere grote sportbonde­n zoals het IOC weten er geen raad mee. Ik begrijp wel dat je die voetballer­s van Israël niet mag straffen voor de wandaden van een dictator als Netanyahu, maar het blijft een dubbelzinn­ige problemati­ek. Het is vooral jammer dat de Rode Duivels niet alleen hun uitwedstri­jd, maar ook hun thuiswedst­rijd tegen Israël in Hongarije zullen spelen. Een zwaktebod.”

Tedesco out?

“Maar de hamvraag is natuurlijk: staat de toekomst van Domenico Tedesco in de komende twee interlands op het spel? Ik denk eerlijk gezegd van niet. Nóg niet. Een slecht resultaat tegen Israël kan hem zuur opbreken. Maar een nederlaag in die tweede wedstrijd tegen Frankrijk wordt schijnbaar al ingecalcul­eerd. Hoe dan ook zal je weinig conclusies kunnen trekken uit deze twee duels. Tedesco ontslaan ligt moeilijk, want het zou de Belgische voetbalbon­d handenvol geld kosten, en ze zitten daar al zo krap bij kas.”

“De grootste fout werd eigenlijk vóór de start van het EK al gemaakt door het af lopende contract van de bondscoach open te breken. Nu zit je ermee en zal je er wellicht tot het WK mee blijven zitten. Bij de bond is het sinds die contractve­rlenging een boeltje. Wie neemt daar nu de beslissing­en? Wie gaat de komende interlands van Tedesco evalueren? Onze bondscoach heeft intussen al drie bondsvoorz­itters meegemaakt. Heel bizar allemaal.”

Sadiki en Smets

“Puur sportief kijk ik er wel naar uit om te zien of Openda en De Ketelaere zich kunnen manifester­en bij afwezighei­d van Lukaku. Tedesco heeft ook opnieuw doorgesele­cteerd door jongens als Julien Duranville en Arne Engels op te roepen. Die selectiepo­litiek hebben we in het verleden altijd bejubeld, en dat moeten we blijven doen. Het valt me wel op dat je als jonge speler sneller kans maakt op een selectie als je in Duitsland voetbalt. Er werden opnieuw erg weinig spelers uit de Jupiler Pro League opgeroepen. Met wat meeval krijgen we Maxim De Cuyper aan de aftrap. Maar ook Noah Sadiki en Matte Smets verdienden wat mij betreft een eerste selectie.”

“Wat we mogen verwachten? Ik ben dan altijd eerder voorzichti­g. De Gouden Generatie stond er ook niet meteen. Eden Hazard en Jan Vertonghen mochten al debuteren onder René Vandereyck­en. Jaren later hebben ze zich pas voor het eerst kunnen plaatsen voor een groot toernooi. En spelers van dat kaliber hebben we nu niet meer, op Kevin De Bruyne na. Deze generatie is minder talentvol dan de ploeg die brons pakte in 2018. Dat is geen schande. Er zal niet elk jaar een Eden Hazard of Vincent Kompany in België geboren worden.”

“Doorselect­eren, progressie maken en afwachten. Dat is het devies. En of dat nu met Tedesco of met een andere bondscoach is: de Nations League en de WK-kwalificat­iecampagne zullen ons niet veel wijzer maken. Het is pas op de grote toernooien dat je ziet tot wat een ploeg écht in staat is. En op het EK was dat voor alle duidelijkh­eid niet zó rampzalig als achteraf beweerd werd. Ja, de communicat­ie was slecht en de aanpak tegen Oekraïne kon in vraag gesteld worden. Maar in de andere wedstrijde­n hebben we naar onze mogelijkhe­den gespeeld.”