Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Grootste houten gebouw ter wereld zal skyline van Eindhoven bepalen”
Over pakweg zes jaar verrijst in hartje Eindhoven het grootste en allicht ook hoogste houten gebouw van de wereld. DewonderlijkeconstructiemettweemetelkaarverbondenhogetorenskreegdetoepasselijkenaamTheDutchMountains.“Of het een iconisch gebouw wordt, valt nog af te wachten”, zegt architect Marco Vermeulen bescheiden. “Maar het wordt in elk geval een heel bijzondere verschijning.”
In Eindhoven heeft hoogtechnologische industrie altijd al het gezicht van de stad bepaald. De innoverende gloeilampenfabriek Philips drukte vorige eeuw met haar imposante fabrieksgebouwen een stempel op het uitzicht van de binnenstad. Vandaag wordt de oude fabriekssite tot een hypermoderne nieuwe stadswijk gerecycleerd. En nu de stad zich steeds meer opwerpt als de ‘brainport’ van Nederland – met onder meer de vestiging van het wereldwijd bekende chipsbedrijf ASML – hoort daar ook een gepaste skyline bij. Alvast de ambitieuze houten skyscraper The Dutch Mountains moet daar een voorproef van worden.
Duizelen
De constructie wordt aan de noordzijde van het station Eindhoven-Centraal gebouwd op een prominente locatie aan de rivier de Dommel en pal naast de TU/ e-universiteitscampus. De cijfers doen duizelen. The Dutch Mountains bestaat uit twee torens van 133 en 96 meter hoog, die vloeiend met elkaar zijn verbonden door een gemeenschappelijk atrium dat als ‘huiskamer’ van de stad fungeert. Hierin komen horeca, wellness, een conferentiecentrum en een binnentuin die voor iedereen toegankelijk is. In de torens worden 224 woningen, 54 shortstay appartementen, ruim 14.000 vierkante meter aan kantoren en een hotel met 221 kamers gerealiseerd.
Het gebouw is ontworpen door Studio Marco Vermeulen uit Rotterdam. Vooral het feit dat het gebouw in hout wordt opgetrokken, plaatst Eindhoven in het middelpunt van architecturale vernieuwing. “Met The Dutch Mountains tillen we bouwen met hout naar een hoger niveau”, stelt architect Marco Vermeulen.
The Dutch Mountains moet het hoogste houten gebouw ter wereld worden.
Marco Vermeulen:
“Laat me het zo stellen: het wordt het grootste houten gebouw ter wereld. Of The Dutch Mountains ook het hoogste wordt, valt nog af te wachten. Wereldwijd worden momenteel tal van projecten in hout gerealiseerd. Zo staat er in Sydney ook een project in de steigers, maar of dat gerealiseerd gaat worden, is nog onzeker. Maar zeker wat volume betreft wordt The Dutch Mountains het grootste en allicht ook wel het hoogste gebouw. Het gaat om 65.000 vierkante meter (ongeveer 13 voetbalvelden, red.).”
The Dutch Mountains moet een blikvanger van Eindhoven worden. Het woord iconisch wordt nu al in de mond genomen.
“Ik blijf daar bescheiden bij. Je kunt moeilijk op voorhand stellen dat een gebouw iconisch gaat worden, maar het wordt in elk geval een heel bijzondere verschijning.”
Een gebouw in hout van die hoogte is allicht een gigantische uitdaging. In de Nederlandse kranten worden u en de twee andere bedenkers bestempeld als cowboys.
“We hebben het idee ontworpen, maar er is ook een vierde partij bij betrokken, een grote ontwikkelaar die het gebouw uiteindelijk gaat realiseren. En wees gerust: dat is géén cowboy. Die firma heeft al eerder in Amsterdam een houten toren ontwikkeld van 70 meter hoogte. Kijk, als architect vind ik het belangrijk dat we in de toekomst met andere materialen bouwen. Dat is dan bij voorkeur geen beton of staal, maar het gaat dan om materialen zoals hout. Zeker bij hoogbouw is dat ingewikkeld. Maar tegenwoordig beschik je over allerlei vormen van zogenaamd massief hout of kruislaaghout. De wanden en vloeren zijn van kruislings verlijmde houten planken vervaardigd die daardoor flink wat krachten kunnen torsen. Met dat hout wilde ik graag bouwen. Bovendien wenst de regio Eindhoven zich met de vestiging van techbedrijven te gaan ontplooien als een ‘brainport’. Daarvoor was ze op zoek naar een markant gebouw. Ik heb voorgesteld om dat gebouw met de duurzame materialen van de toekomst te bouwen die ook een hoge aanrakingsfactor hebben: high tech én high touch.”
U kiest ook voor hout vanuit ecologisch oogpunt.
“Dat klopt. Beton en staal zijn wat CO2-uitstoot betreft zeer vervuilende materialen. Bouw je met hout, dan vermijd je de CO2 -uitstoot die je met andere materialen wel hebt. Door het gebouw grotendeels in hout op te trekken, wordt 70 procent minder