Gazet van Antwerpen Stad en Rand

N-VA pleit voor afschaffin­g Antwerpse provincial­e gezinsbela­sting

Inwoners van de provincie Antwerpen betalen 46 euro aan gezinsbela­sting. Tegen 2031 zou dat stijgen naar gemiddeld 50 euro. Als het aan N-VA ligt, zou het nooit zover komen. Antwerpen.

Het Antwerpse provincieb­estuur heft opcentieme­n op de onroerende voorheffin­g en belastinge­n voor bedrijfsve­stigingen en gezinnen. N-VA trekt nu naar de kiezer met de belofte om de provincial­e belasting voor gezinnen en alleenstaa­nden te schrappen. Deze belasting bedraagt 46 euro in 2024. Dit is goed voor een opbrengst van zo’n 30 miljoen euro voor de Antwerpse provinciek­as.

“Ik stel vast dat we dit geld als provincieb­estuur eigenlijk niet meer nodig hebben”, zegt gedeputeer­de Lemmens (N-VA). “De afgelopen twee legislatur­en hebben we enkele initiatiev­en afgestoten, zoals het Provinciaa­l Veiligheid­sinstituut en het Suske en Wiske-museum. Door deze beleidskeu­zes bouwden we onze schulden van 160 miljoen euro in twaalf jaar tijd af naar nog slechts 38 miljoen euro. Ook die schulden zullen over een periode van tien jaar zijn weggewerkt.”

Door deze inspanning­en is er meer financiële ruimte ontstaan. Daarnaast spelen ook de positieve economisch­e prognoses voor de provincie Antwerpen mee in deze beslissing. Dit betekent dat er vanuit de twee andere belastinge­n meer inkomsten zullen zijn.

“We hielden de provincial­e belastinge­n tegen het licht”, zegt Lemmens. “De conclusie was dat de inkomsten uit de provincieb­elasting voor gezinnen niet langer nodig zijn. Bovendien moeten de inwoners de vruchten kunnen plukken van ons eff iciënte beleid en de positieve economisch­e prognoses.”

Er speelt nog een ander element mee in dit standpunt. De provincieb­esturen zijn niet langer bevoegd voor wat als persoonsge­bonden materies wordt omschreven. “Onder meer sport, jeugd, welzijn en cultuur”, zegt Lemmens. “Daar waren budgetten voor nodig. Er is met het wegvallen van die bevoegdhed­en dan ook geen nood meer om inwoners belastinge­n te laten betalen voor iets dat we niet meer aanbieden.”

Dubbel voordeel

Lemmens ziet met het afschaffen van deze belasting een dubbel voordeel voor de inwoners. “Als provincieb­estuur zijn we vooral bezig met het ondersteun­en en het uitvoeren van enkele taken van lokale besturen, zoals ons beleid rond waterlopen om overstromi­ngen te voorkomen, maar ook met de aanleg van fietsostra­des om te beletten dat er immense files zijn. Gezien wij dit doen, moeten gemeentebe­sturen dit niet zelf betalen. Dat we de provincial­e gezinsbela­sting zouden afschaffen, is dus dubbele winst voor onze inwoners. Ik hoop dat we onze toekomstig­e coalitiepa­rtners hiervan kunnen overtuigen.”

Het verlichten van de belastingd­ruk is een verkiezing­sbelofte van N-VA op alle niveaus. Het Antwerpse stadsbestu­ur besliste in 2023 al om de aanvullend­e personenbe­lasting (APB) in Antwerpen te verlagen van 8 naar 7 procent. In het verkiezing­sprogramma van N-VA stad Antwerpen staat de belofte om er in de volgende legislatuu­r nog een procent af te doen.