Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We zijn moe, maar we blijven vechten”
De buurt Hoekakker vecht verder: de bewoners willen het grote groengebied vlak bij hun huizen vrij van bebouwing houden. “Dag en nacht hebben we ons ingespannen om duizend bezwaarschriften bijeen te brengen. Dat de ontwikkelaar een nieuwe goedkeuring kreeg, kwam bij ons keihard aan”, zegt Andre Didden.
Andre Didden, lid van het buurtcomité Hoekakker, blikt trots terug op afgelopen maand. “We hebben dag en nacht gewerkt om duizend bezwaarschriften te verzamelen.” De ijverige buurtbewoners willen het groene terrein in Ekeren-Donk, achter Oude Landen, vrij van bebouwing houden. Vooruitzicht en Woonhaven komen namelijk met bouwplannen voor 450 woningen op het terrein. “Dat nieuws kwam als donderslag bij heldere hemel. We zijn vliegensvlug in actie geschoten.”
Het openbaar onderzoek liep tot dinsdag 11 juni. Dat betekende voor de buurt: duizend bezwaarschriften sprokkelen om een vuist te maken, en dat deden ze ook. “Het was een slopende maand, we zijn moe en verdienen nu rust.”
Juridisch
Het is niet de eerste keer dat er plannen zijn voor bebouwing van het gebied Hoekakker. In 2018 vocht de buurt de beslissing ook al aan en lieten ze de plannen juridisch vernietigen.
“Dat zijn we nu ook van plan”, benadrukt Andre. “Ze lieten ons weten dat ze nu de bezwaarschriften onderzoeken. Ik gok dat we in oktober een reactie mogen verwachten. Natuurlijk hopen we dat ze hun gezond verstand gebruiken en op hun beslissing terugkomen. Maar anders zullen wij opnieuw alles in gang zetten voor juridische opvolging.” De vorige keer steunde de buurt de juridische kost van 10.000 euro. “Dat bewijst nog maar eens hoe hard het hier leeft.”
Om hun dossier sterk te maken, verzamelt Andre nieuwe argumenten. “De Hoekakker valt onder overstromingsgebied. Het zou gewoon niet verantwoord zijn om daarop te bouwen. Ook kunnen onze wegen het extra verkeer dat dit met zich meebrengt niet slikken. Sinds het vorige dossier is er nog een extra argument bijgekomen: de PFASvervuiling. Die is al op zoveel plaatsen in Ekeren vastgesteld, de kans is groot dat het ook hier vervuild is.”
Bouwgrond
Ook de bouwplannen zelf vinden de buurtbewoners maar niets. “Ze paaien ons met groen en wadi’s: een put van 40.000 kubieke meter. Die put is er alleen maar zodat de gebouwen niet onder water te komen staan en op een verhoogde grond worden gezet. En zo’n put met stilstaand water, dat stinkt als de pest.”
Wanneer de bevoegde schepen van Stadsontwikkeling Annick De Ridder (N-VA) in de gemeenteraad op het project en de klachten van de buurt gewezen werd, antwoordde ze vastberaden: “Dit is nooit park-, natuur- of bosgebied geweest. We kunnen dat betreuren, maar het is bouwgrond.”
Reserve bouwgrond, stipt Andre aan. “Schepen De Ridder verwijst steeds naar een wet die besliste dat dit woonuitbreidingsgebied werd, een wet uit 1979. Er is nogal wat veranderd sinds 1979, denk ik dan. Het lijkt alsof politici geen beslissingen meer durven terug te draaien. Terwijl er zoveel wetten zijn die andere, oude wetten omgegooid hebben zoals de betonstop en klimaatwetten. Maar als ze deze beslissing zouden herzien, dan zouden ze ineens aan gezichtsverlies lijden.”
“Natuurlijk hopen we dat ze hun gezond verstand gebruiken en op hun beslissing terugkomen. Maar anders zullen wij opnieuw alles in gang zetten voor juridische opvolging” André Didden
Buurtcomité Hoekakker