Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Kans op kater kleiner dankzij tankbier van Maïthé en Glenn in Den Brink

In het centrum van Westmalle aan het Bergplein ging café Den Brink open. Glenn Meeusen (29) en Maïthé van Dorst (28), vroegere uitbaters van het legendaris­ch danscafé ’t Hofke, hebben de vroegere bakkerij Alma omgedoopt in een stijlvolle kroeg waar in een aparte zaal ook gedanst kan worden.

WESTMALLE

Den Brink betekent zoveel als plein of ontmoeting­splek. Zaterdag, daags na de opening, zat er al veel volk aan de lange toog. Want zo’n lange toog werd gemist in het centrum van Westmalle. Vroeger wemelde het er van de kroegen, sinds de sluiting van zaken als café Ossepoot en het Sportlokaa­l is het er rustig. Danscafé ’t Hof ke is voorlopig dicht en de dagen van dancing De Missing Link zijn geteld door de komst van een appartemen­tencomplex dat nog op een vergunning wacht.

Het is in ’t Hof ke dat Maïthé, af komstig uit Vlimmeren, en Glenn, een Mallenaar, elkaar leerden kennen. Drie jaar geleden zetten ze de stap om zelf de vroegere bakkerij Alma op het Bergplein te kopen. Het is een plaats waar veel Westmallen­aren zoete herinnerin­gen aan koesteren. Naast de Alma was er crèmerie Flora, waar je een Coupe Westmalle met negen bollen kon bestellen.

“We hebben enorm veel tijd en geld geïnvestee­rd om het akoestisch helemaal op punt te stellen. Er wonen hier mensen boven, ook hiernaast zijn handelszak­en met een appartemen­ten boven. Goed nabuurscha­p vinden wij enorm belangrijk, daarom heeft het allemaal zo lang geduurd”, vertelt het koppel. “De zaal is echt apart van het cafégedeel­te.”

Wat opvalt zijn de grote koperen ketels, zichtbaar vanachter een raam met zwart smeedwerk. Het geeft Den Brink iets van een brouwerij. “Het gaat om tankbier”, legt Glenn uit. “We hebben in totaal zo vier tanks staan. Op deze manier kan je rechtstree­ks van de tank tappen en moet je geen vaten op leiding meer aansluiten. Het is in deze regio nog vrij uniek, maar we kenden het en vinden zelf dat het bier recht uit de tank zachter en nóg beter smaakt.”

Ook Maïthé is blij met de keuze. “Het geeft de zaak cachet, het ziet er mooi uit. Maar het is ook lekkerder. Je gebruikt geen koolzuur meer en hebt een minder opgeblazen gevoel. Geen koppijn meer, het maakt écht een verschil.” i Den Brink, vlakbij het gemeentehu­is op het Bergplein, is van dinsdag tot en met vrijdag open vanaf 13 uur, op zaterdag en zondag vanaf 11 uur.