Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Jonas De Roeck is enkele haren kwijtgespe­eld”

Iets meer dan zes weken voor de competitie­start ligt de kalender voor het seizoen 2024-25 vast. Antwerp en KV Mechelen staan voor een loodzware maand augustus. Voor Westerlo en Beerschot was de kalenderma­ker in een gullere zomerbui. Huisanalis­t Patrick Goots (58) overschouw­t het schema van onze clubs tot en met de eerste interlandb­reak begin september.

Sinds de promotie in 2017 kon Antwerp nog maar één keer winnen in Charleroi. Dat gebeurde in 2018, na een doelpunt van godbetert Sambou Yatabaré. De zeven andere trips naar Mambourg leverden een punt of zelfs helemaal niets op. “Sommige tegenstand­ers liggen je nu eenmaal niet. In het geval van Antwerp is dat Charleroi”, stelt Goots vast. “Ook in de goeie periodes sprokkelde Antwerp er weinig tot geen punten. Daar openen is echt geen cadeau.”

“Je kunt natuurlijk nu niet voorspelle­n hoe sterk de ploegen vroeg in het seizoen voor de dag zullen komen, maar je moet een kat een kat noemen. Met vier topaffiche­s in de eerste zeven speeldagen – ik reken er Union (thuis) na de interlandb­reak ook bij – staat Antwerp voor een loodzware start. Het kijkt nog voor het einde van de zomer de top drie van het voorbije seizoen in de ogen. Ik denk dat Jonas De Roeck weer enkele haren is kwijtgespe­eld toen hij kalender voorgescho­teld kreeg.”

“De thuisreput­atie opkrikken – een werkpunt na afgelopen seizoen – wordt van in het begin belangrijk. Een 10 op 12 op de Bosuil is een must om niet van in het begin achterop te hinken.”

KV Mechelen

Ook voor KV Mechelen is de start pittig. Opvallend: de Kakkers openen net als een jaar geleden op het veld van Club Brugge. “Mechelen is daar toen een puntje gaan pakken (1-1, red.), maar zo’n stunt mag je niet ieder jaar verwachten”, zegt Goots. “Jan Breydel is een oninneemba­ar bastion, waar veel ploegen in het zand bijten. Het wordt zaak voor KV Mechelen om daar een goede organisati­e neer te zetten. In die zin is het niet verkeerd dat de club – door Besnik Hasi aan boord te houden – kan voortbordu­ren op de principes van de voorbije maanden.”

“Ook het vervolg - met de altijd spectacula­ire streekderb­y tegen Westerlo en een bezoek aan Standard, waar tegen dan misschien een nieuwe wind waait – is niet van de poes. Om effectief een gooi te doen naar de top zes, moet Mechelen ervoor zorgen dat het niet zoals vorig seizoen tot diep in het najaar achter de feiten aanholt.”

Westerlo en Beerschot

Westerlo en Beerschot zullen niet ontevreden zijn over hun openingssc­hema. “Voor hen was de kalenderma­ker in een gulle bui”, merkt Goots op. “Oké, de uitduels van Westerlo ogen zwaar, maar Cercle en OHL ontvangen vroeg op het seizoen is niet verkeerd.”

“Ook Beerschot ontmoet OHL vroeg, net als Dender. Dat zijn toch twee ploegen waarmee het zal moeten concurrere­n om zich te handhaven in eerste klasse. De clash met Genk wordt dan weer de eerste topper op het Kiel. Ga er maar van uit dat de Limburgers niet zomaar over Beerschot zullen lopen.”

Over de krachtsver­houdingen valt voorlopig bitter weinig te zeggen.

“Bij veel clubs moeten tijdens de voorbereid­ing nog heel wat vraagteken­s worden weggewerkt, én dan nog. Ook tussen de start van de competitie in het laatste weekend van juli en het einde van de zomermerca­to begin september zal nog véél veranderen. Ik verwacht een transferpe­riode zoals in het D’Onofriotij­dperk, met veel lastminute­deals. Vraag mij dus niet meteen naar mijn seizoenspr­ognose.”