Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geen paniek, we moeten alleen onze mogelijkheden benutten”
Brengt Telenet Giants Antwerp vandaag weer spankracht in de finale van de play-offs? De Sinjoren moeten dan in de Lotto Arena winnen van Filou Oostende. “Niet panikeren en ons ding doen. We hebben mogelijkheden, aan ons om ze te benutten”, zegt Nikola Jovanovic.
De eerste wedstrijd bracht maandag aan de kust geen winst voor Telenet Giants Antwerp. Nochtans hadden ze mogelijkheden richting winst. Die kansen werden door een te lakse defense en iets te veel balverlies niet benut. Ook het gegeven dat Nikola Jovanic maar zeventien minuten werd ingezet, werd door de neutrale waarnemers niet begrepen. De 30-jarige en 2m11 grote Servische center scoorde in die korte periode liefst 21 punten en was een gesel voor de West-Vlaamse verdediging. “Nee, Nikola was niet geblesseerd. Ik hield me aan het game-plan en de rotatie met Roby Rogiers”, weerlegde coach Ivica Skelin de kritiek op de weinige speelminuten van Nikola Jovanovic.
Ook de steeds minzame Servische center bleef uiterst kalm over het waarom hij zo weinig speelde. “De coach beslist en als ik nu één, vijf of meer minuten speel, het maakt mij niet uit”, zei hij. “Alles in het belang van het team. Ik ga steeds tot het uiterste, zat inderdaad goed in de wedstrijd, maar het was niet voldoende om die belangrijke uitzege in deze finale te boeken. Wij moeten nu vooral de rangen sluiten en analyseren richting de tweede wedstrijd van de finale.”
“Waar het misliep? Simpel, we waren niet hard genoeg in de defense. Wil je van Oostende winnen, moet je tot het uiterste gaan. We hadden mogelijkheden, aan ons om ze in te vullen. Minder balverliezen, de bal sneller rondspelen en vol in de rebound gaan. Doen we dat, is een overwinning in de Lotto Arena tegen Oostende beslist aan de orde. Kunnen we met de steun van onze fans die winst effectief in Antwerpen houden, is in deze f inale opnieuw alles mogelijk. We leggen dan meteen ook wat druk in Oostende. We moeten blijven geloven in onze missie”, aldus nog Nikola Jovanovic.
Hopen op meer
Als Telenet Giants Antwerp vandaag de maat neemt van Filou Oostende is een vierde wedstrijd volgende week maandag 3 juni en opnieuw in de Lotto Arena aan de orde. Als de kustploeg echter wint in Antwerpen kan het vrijdag in Oostende op een beslissende 3-0 komen en is een dertiende opeenvolgende titel voor Filou Oostende een feit.
De Giants kwamen alvast ongehavend uit de eerste clash. Gisteren stond er na verzorging bij kinesist Koen Embrechts en een video in de Heylen Vastgoed Basket Campus nog een sessie stretching en een lichte shottraining in de Lotto Arena op het programma. De voltallige selectie van Telenet Giants Antwerp is dus klaar om vandaag de kustploeg opnieuw in de ogen te kijken.
“Ik ga steeds tot het uiterste, zat inderdaad goed in de wedstrijd, maar het was niet voldoende om die belangrijke uitzege in deze finale te boeken” Nikola Jovanovic
Telenet Giants Antwerpen