Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Influencer­s blijven onbetaald achter na faillissem­ent

Influo, het Gentse bureau dat influencer­s en bekende merken aan elkaar koppelde, heeft de boeken neergelegd.Endaarzijn­heelwatcon­tentmakers­metopensta­andefactur­endedupeva­n.

Het klonk als een logisch verhaal. Het Gentse bureau Influo lanceerde in 2015 een platform waar influencer­s vrij konden intekenen op campagnes van bekende merken. De influencer met de beste pitch kon dan de campagne binnenhale­n. Dat werkte jaren goed, getuigen verschille­nde influencer­s. “In het begin werd ik onmiddelli­jk betaald. Drie dagen nadat ik mijn content had ingestuurd, kreeg ik het geld al op de rekening”, zegt Stefaan De Winter, foodblogge­r met 22.000 volgers.

Influo kon dan ook op enkele durfkapita­listen rekenen die geld in het bedrijf bleven pompen. Onder andere Pitchdrive, een techinvest­eerder, stapte in Influo. Ook de Vlaamse overheid was bereid vers kapitaal op tafel te leggen in de vorm van een lening via de Vlaamse investerin­gsmaatscha­ppij PMV. Maar de geldkraan werd dit jaar uiteindeli­jk toch dichtgedra­aid. Inf luo kreeg geen manoeuvree­rruimte meer van PMV waardoor ook de andere aandeelhou­ders niet langer bereid waren om geld te pompen in het bedrijf.

Dat vertaalde zich al snel naar betalingsp­roblemen bij de inf luencers. “Sinds enkele maanden werd er niets meer betaald. Ik schat dat er nog zo’n 800 euro openstaat”, zegt Stefaan. Dat beamen ook de Prinsessen­boontjes, oftewel moeder en dochter

Joke en Felien, die op Instagram met hun kookkunste­n 25.000 volgers verzamelde­n. “Wij zijn eind vorig jaar door het bureau benaderd. Het zag er allemaal super goed en profession­eel uit. En de merken waarvoor we pitchten waren echt niet van de minsten. We hadden er dus vertrouwen in.

En we hebben vijf campagnes gemaakt, waarvan eentje met meer dan één miljoen views. Maar voor geen enkele campagne zijn we betaald. Het gaat om ongeveer 2.000 euro. Voor mijn dochter, die nog economie studeert, is het ineens een harde les.”

Schuldenpu­t van 1,5 miljoen

De influencer­s vertellen ook allemaal dat het bureau nog tot de laatste dag voorstelle­n bleef doen. “Heel vreemd. Ze moeten toch gezien hebben dat een faillissem­ent onafwendba­ar was. Om dan toch nog mensen te overhalen om content te produceren, ik vind dat eigenlijk niet menselijk en oneerlijk”, klinkt het. Ook de bekende merken die hun campagnes op voorhand betaalden bij Inf luo, zien hun budget door het faillissem­ent in rook opgegaan.

Volgens een verklaring van de bestuurder­s aan de curator zou Inf luo een schuldenpu­t van om en bij de 1,5 miljoen euro hebben opgebouwd. Iets minder dan de helft, zo’n 680.000 euro, is de lening bij PMV. “Er zijn diverse kandidaten die interesse hebben getoond in het webplatfor­m van Inf luo. Er is dus wel zicht op een overname. Maar aan wie en tegen welke prijs, dat zal pas volgende maand duidelijk worden”, aldus de curator, meester Pieter Wauman. Voor de inf luencers is er dus nog een sprankeltj­e hoop dat ze een deel van hun inkomsten zullen terugzien.

“Het zag er nochtans profession­eel uit. We hebben vijf campagnes gemaakt, eentje met meer dan een miljoen views, maar voor geen enkele zijn we betaald” Joke en Felien ‘De Prinsessen­boontjes’