Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Wie verslaat de fitnessbom­pa?

In zijn eigen club durven ze het niet meer.

Omdat ze toch kansloos zijn. En dus daagt de 81-jarige Louis uit Bornem élke sportende Vlaming uit om zijn prestatie te verbeteren. Wie kan zich 500 keer optrekken en 1.500 keer pompen in minder dan 97 minuten?

“Ik ben niet verslaafd. Ik heb het nodig.” De quote werd wereldbero­emd in Vlaanderen door Zatte René in Jambers. Maar nu is hij van Louis Spiessens, een man van 81 uit Bornem. Al 66 jaar traint hij, op kracht en op uithouding. “Het woord fitness bestond nog niet toen ik begon, samen met twee anderen in een zaaltje dat normaal voor feestjes en het plaatselij­k toneel werd gebruikt.”

Hij bleef zijn leven lang sporten, en richtte zijn eigen club op. Sport is de levensader van Spiessens. Ook – lang – na zijn pensioen? “Wij hebben thuis twee toiletten. Ik ga altijd boven, om de trap te kunnen nemen. Als we op reis gaan naar pakweg Tenerife, dan weiger ik de lift te gebruiken. Ons appartemen­t mag zelfs op de zevende of achtste verdieping liggen.” Vandaag is de man nog om de dag twee uur te vinden in de Go Fit-sporthal in Bornem.

“Tien jaar geleden deed ik mee aan het VTM-programma Beat da bompaz. Bekende Vlamingen moesten ons proberen verslaan in waar wij goed in waren. ‘Van die fitnessbom­pa heb ik schrik’, hoor ik Nicolas, schoonzoon van JeanMarie Pfaff, nog zeggen. We moesten om het langst tegen de muur zitten. Zonder stoel, rug tegen de muur en de benen in een hoek van 90 graden. Hij heeft er 3,5 minu

ten gezeten en kon daarna nog nauwelijks lopen. Ik heb het 20 minuten volgehoude­n.”

Vooral uithouding

De man had de smaak te pakken en daagde vanaf dan elk jaar de leden van de fitnesszaa­l in Bornem uit. “De eerste keer deden er 125 mee. Maar nooit slaagde er iemand in om mij te verslaan.” De afgelopen jaren waren er steeds minder uitdagers, met 28 vorig jaar als dieptepunt. Omdat ze niet meer durven? “Dat ga ik niet zeggen. Maar gij moogt dat concludere­n. (lacht) Ik zou als 25-jarige ook niet graag verloren hebben van een bompa van 81 jaar. Pas op: die jonge gasten hebben meer kracht dan mij, hé. Maar bij mijn challenges gaat het vooral over uithouding.”

Dit jaar wil hij opnieuw meer uitdagers. En dus zette Louis Spiessens Challenge 2000 op poten. Om niet enkel de krachtpats­ers van zijn eigen club, maar die van heel Vlaanderen te laten proberen zijn waanzinnig­e prestatie te verbeteren. Want waanzinnig: dat is het juiste woord. Elke getrainde fitnesser die we gisteren met de cijfers van Louis confrontee­rde, geloofde er geen snars van. Maar toch: begin dit jaar slaagde de tachtiger erin om zich 500 keer op te trekken én 1.500 keer te pompen in 97 minuten.

Kom op tegen Kanker

Louis sport omdat zijn lichaam het nodig heeft. “Ik ben 81, maar ik denk dat ik me beter voel dan iemand van 50.” Maar hij wil met zijn Challenge 2000 ook de goede zaak steunen. “Wie de uitdaging aangaat, die vraag ik een vrij bedrag te storten op de rekening van Kom op tegen Kanker (KOTK). Het is een ziekte waar ik al vaak mee ben geconfront­eerd. Mijn zus is gestorven aan leukemie toen ze 17 was. En twee jaar geleden ben ik mijn broer verloren. Hij had prostaatka­nker.”

“Ik wilde het eerst een uur doen. Tot ik ergens las dat Freddy De Kerpel (voormalig Belgisch bokskampio­en, red.) zich 300 keer kon optrekken. Dat moest beter. Anderhalf uur dan maar, maar dan kwam ik niet tot een mooi cijfer. 2000 oefeningen: dat vond ik een échte challenge.” Hij deed het eind januari, tijdens de nieuwjaars­receptie van de club. “Het feit dat er zoveel volk was, heeft me waarschijn­lijk nog een extra adrenaline­stoot gegeven. Ik stond er eigenlijk zélf versteld van dat ik het kon.”

Zijn actie heeft intussen een bekende peter. Ralf, de luitenant van Sky uit Kamp Waes. “Hij gaat trainen en mijn tijd proberen aanvallen. Maar hij vreest nu al dat het niet gaat lukken. Toch niet in mijn tijd. Want in een week kan iedereen het, hé.” Maar zelfs dát vinden wij zeer te betwijfele­n.

De man wil trouwens zelf ook zijn duit in de KOTK-zak doen. “Als iemand beter doet dan ik, dan zal ik zijn of haar leeftijd in euro’s storten. Maar ik ben er gerust in: ik zal niet veel geld kwijt zijn.” Wie de uitdaging aangaat, heeft tijd tot het einde van het jaar. “Schrijf maar dat ze nu al beginnen te oefenen. Het zal nodig zijn.”

“Wie beter doet dan ik, die zijn of haar leeftijd zal ik in euro’s storten. Maar ik ben er gerust in: ik zal niet veel geld kwijt zijn” Louis Spiessens

Fitnessbom­pa