Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Voordeel en geen nadeel
God is een socialist, wordt wel eens beweerd. En hoewel deze boude stelling niet honderd procent bewezen is, vast staat wel dat een verregaande sympathie voor het rode gedachtegoed Hem niet kan worden ontzegd. Na een zondvloed die maanden duurde was het uitgerekend op de voorbije 1ste mei eens te meer prachtig weer. De boel loopt inmiddels al terug onder water, maar niet zo op de Dag van de Arbeid. Dan schijnt de zon letterlijk altijd: ik heb nooit anders geweten.
De verkiezingen komen nu wel heel dichtbij en het politiek discours verhardt dagelijks. Gelukkig is er nog de sport: als ze er niet in slaagt om de zeden te verzachten, dan toch wel om de zinnen te verzetten. Er komt heel wat af op de liefhebber in de nabije weken en maanden: het EK voetbal, de twee grote Rondes en natuurlijk de Olympische Spelen. Naast de deur woeden twee oorlogen, maar een kniesoor die daar op let. Het gezegde the show must go on is nog nooit zo prominent van toepassing geweest.
Voor we de blik op het eigen veld werpen nog even dit: de ster van Kevin De Bruyne in de Premier League schittert de laatste tijd zo fel dat ze de nochtans fantastische exploten van een andere landgenoot wat in de schaduw stelt. Wie de voorbije weken de esbattementen van Leandro Trossard bij Arsenal gevolgd heeft, kan niet anders dan zwaar onder de indruk zijn. De Gunners zijn in de running voor de titel en vechten een titanenstrijd uit met Man City. Aan beide kanten van het slagveld loopt er nu een Vlaamse jongen in een glansrol en dat is echt mooi om te zien.
Mijn club heeft het laten afweten in de play-offs en na het formidabele parcours dat ons team de laatste jaren gelopen heeft, zou ik bijna durven te zeggen dat dit haar goed recht is. Men wordt geen kampioen op bestelling. Bovendien komt de bekerfinale op Hemelvaartdag er ook nog aan. De datum kan nauwelijks symbolischer en niettegenstaande de twee recente nederlagen tegen Union staan de sterren gunstig. Iedereen die ook maar een beetje ervaring heeft met competities en teamsport weet dat er totaal andere wetten gelden in een rechtstreekse confrontatie. Er heerst een andere vibe, het gevoel van alles of niets. De vorm van de dag is bepalend en mentale sterkte is daarbij even belangrijk als de fysieke prestatie. Ik ben ervan overtuigd dat de voorbije slechte resultaten tegen Union voor ons een voordeel en geen nadeel zullen blijken.
Succes went snel en het menselijke geheugen is kort, maar de teleurstelling van de fans die de laatste weken hier en daar doorsijpelt vind ik volkomen onbegrijpelijk. Zelfs mijn beste vriend, nochtans een topadvocaat, maakt zich zorgen over de toekomst van de club. Hoe vreemd toch. Het leven van een vereniging kent uiteraard hoogtes en laagtes. Soms wordt van een club gezegd dat ze uit het dal gekropen is. Maar voor mijn club is die uitdrukking veel te zwak. Wij komen niet uit het dal, wij komen uit de onderwereld waarin we zoals Orpheus jaren en jaren hebben rondgedwaald op zoek naar de uitgang. En als we volgende week de derde beker winnen op een tijdsspanne van vier jaar, dan zal het toch wel goed zijn zeker? De oproep die de FASC en Collectief 86 deze week naar de fans deden is zeer gepast. Laten we onze lange tocht door de woestijn toch niet te snel vergeten. Laten we de hoogconjunctuur van de voorbije jaren toch niet te gauw als vanzelfsprekend beschouwen.
De sportieve glimlach van de week komt uit Phoenix, Arizona. Daar speelden op 1 mei in het Major League Baseball de Diamondbacks thuis tegen de LA Dodgers. De wedstrijd in het Chase Field stadion kon niet starten omdat een grote bijenzwerm zich had vastgehecht aan het net achter het thuishonk. De vrees bestond dat als een verloren bal het net zou raken de bijen zich tegen de spelers of het publiek zouden keren. De hulp van een professionele imker werd ingeroepen. Die liet even op zich wachten, want hij was elders naar een wedstrijd van zijn 6-jarig zoontje aan het kijken. Onder daverend applaus verwijderde hij op diervriendelijke wijze de duizenden insecten van de draad. Als beloning mocht de imker na zijn tussenkomst de first pitch van de wedstrijd werpen: only in America. De match begon uiteindelijk met twee uur vertraging en de bijen brachten de D-backs geluk: ze wonnen met 4-3, in overtime.