Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Tentmoskee en PFAS op terrein City Pirates beroeren gemoederen

De tijdelijke tent van vzw Al Umma op de terreinen van City Pirates lokt veel boze gevoelens uit bij buurtbewon­ers. De onduidelij­kheid wringt en daarboveno­p vernam de buurt dat de omgeving, dus ook het bewuste terrein, vervuild is met PFAS.

LINKEROEVE­R

“We vinden de City Pirates een prachtig initiatief en hebben een goed contact. Er was soms luide muziek en ze reden soms laat het gras af, maar oproepen tot gebed en grote voetballam­pen in het midden van de nacht: dat roept vragen op”, aldus de anonieme bewoners van de Charles de Costerlaan op Linkeroeve­r. Zij zijn niet gediend met de vestiging van vzw Al Umma op het terrein van de City Pirates.

De vzw is al lang actief op Linkeroeve­r en zet zich onder andere in voor jongeren. Ze organiseer­t heel wat: van religieuze activiteit­en zoals de iftar tot een zwerfvuila­ctie. Sinds 2018 was de vzw samen met de stad op zoek naar nieuw onderdak. De leden kregen een tent die vervangen ging worden door tijdelijke containers om dan uiteindeli­jk definitiev­e gebouwen te plaatsen. Om de rust te bewaren, werd er gezocht naar een redelijk afgelegen zone. Het terrein van de City Pirates leek ideaal.

“Met de City Pirates staan wij voor verbinding in de maatschapp­ij, wij zullen dus altijd helpen”, zegt algemeen directeur Michiel De Visschere. “We hebben ook geen seconde getwijfeld toen de stad vroeg om een tent te plaatsen.”

Maar de buurt was niet zo happig op die tent. Ze voelt zich belogen omdat de tent er oorspronke­lijk leek te komen voor algemene activiteit­en: van huiswerkbe­geleiding tot een wafelbak. “Maar uiteindeli­jk blijkt het gewoon een moskee te zijn.”

Communicat­ie

Eind februari sijpelden de eerste klachten binnen. Op de gemeentera­ad van maandag 29 april gooiden Sam van Rooy (Vlaams Belang) en Martine Vrints (N-VA) de bezorgdhed­en op tafel. De onverwacht­e religieuze invulling van de tent lijkt de hoofdbekom­mernis.

“De link tussen religie en voetbal is fout, wij bestaan naast elkaar. Bij ons is iedereen welkom, ongeacht welke religie”, zegt De Visschere.

Na twee buurtverga­deringen gingen de City Pirates aan de slag met de bezorgdhed­en van de buurtbewon­ers.

“Toen de tent geplaatst werd, op de hoek van het veld, hebben wij inderdaad niet gecommunic­eerd met de buurtbewon­ers. Dat is fout en het is jammer dat we daarom op slechte voet begonnen zijn. Want na de eerste klachten, zochten we meteen naar oplossinge­n. We verhuisden de tent zodat die verder verwijderd was van de bewoning.”Dat de communicat­ie op slechte voet gestart is, geeft ook schepen van Sociale Zaken Tatjana Scheck toe. Maar de buurt blijft zeer sceptisch. “Het potje stinkt en zelfs op de buurtverga­dering van 2 april kregen we geen duidelijke antwoorden, ook niet van schepen Scheck die toen aanwezig was”, aldus de bewoners.

Vervuiling

Toen de gemoederen bedaard leken, kregen de buurtbewon­ers twee weken geleden ineens een brief van OVAM in hun bus. “Daarin stond dat onze grond historisch vervuild is met PFAS. Ondertusse­n ligt al wel de eerste laag beton voor de tijdelijke containers naast de tent. Wij steken nog maar een spade in onze eigen tuin en kunnen beboet worden. Maar het veld waar die jongeren op rollebolle­n is ook vervuild he. En daar beginnen ze zonder bouwvergun­ning gewoon aan de aanleg.”

De eigenaars van de terreinen zullen moeten opdraaien voor de vervuiling, maar de bewoners vragen zich af wie eigenlijk verantwoor­delijk is.

“De stad kocht vorig jaar enkele terreinen op Linkeroeve­r, waaronder deze terreinen. De aankoop is nog niet volledig rond, dus voorlopig zijn ze nog van de Vlaamse Waterweg”, legt Tatjana Scheck uit. “Tijdens de gemeentera­ad viel ik uit de lucht, ik kreeg nog geen informatie over die vervuiling. Ik ga me dus eerst deftig informeren.”

De bewoners betreuren hoe alles verloopt. “Sinds juni is de Charles de Costerlaan autoluw. Er werd ons een prachtig, groene zone beloofd. Toch is er hier nu een ongeziene bedrijvigh­eid en ontpopt de straat zich tot grote parkeerpla­ats. Het dossier hangt al met haken en ogen aan elkaar. Die vervuiling werkt nu als rode lap op heel de situatie”, aldus de bewoners.