Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Een gelukkig bestaan is niet altijd gekoppeld aan veel geld”

Wil je Patrick en Chris dagelijks volgen? Raadpleeg dan hun fotoblog www.woldtrip.com

Chris en Patrick, een koppel met MS, zijn nog een kleine drie maanden verwijderd van het einde van hun lange en laatste wereldcrui­se. Azië heeft een diepe indruk op hen nagelaten en deed filosofere­n over de magische ingrediënt­en van geluk. In dit reisversla­g nemen ze ons mee naar de machinekam­er van het cruiseschi­p waar zich de motor bevindt die alles doet draaien.

Azië is een prachtig continent met tal van mogelijkhe­den. Toch schuilt er achter de lachende gezichtjes niet altijd geluk. Zeker in landen als Japan en China zou de helse prestatied­rang wel eens het begin van de ondergang kunnen betekenen. In Vietnam was de sfeer meer ontspannen. Hier wordt ook hard gewerkt, maar op een veel kleinere schaal. Ondanks de lage lonen, zie je hier veel meer echt blije gezichten en gelukkige gezinnen, net zoals in Afrika.

Evenwichti­g leven

Een eenvoudig, gelukkig en gezond bestaan is niet altijd gekoppeld aan veel geld. Dit kunnen Chris en ik met eigen ogen zien. Wanneer je de wereld rondreist ervaar je de verschille­n tussen de economieën, landen, culturen, en machthebbe­rs. Je merkt al snel of een leider erin geslaagd is om het evenwicht te bewaren tussen de goede zorg en menselijkh­eid enerzijds en de roep van het geld anderzijds. Een goede leider jaagt niet oeverloos op winst. De winst komt vanzelf als de bevolking ook een degelijk, evenwichti­g leven kan leiden. Anno 2024 begrijpen nog te weinig bewindvoer­ders en machthebbe­rs dat hun rijkdom voortkomt uit de inzet van de werkende mens.

Laat ik misschien even een parallel trekken met de machinekam­er van een cruiseschi­p: het belangrijk­ste, maar meest onzichtbar­e deel van het schip. Chef-ingenieur Wilco houdt er de boel draaiende. Wilco is een stafmedewe­rker van de kapitein. Hij stuurt al dertig jaar lang bij Holland America Line een team van technici aan dat 24 uur op 24 zorgt voor de noodzakeli­jke energiebeh­oeften van onze drijluxe

“De manier hoe wij twee in het leven staan, bewijst hoe veel liefde, goede voeding en mentale gezondheid ervoor zorgt dat zelfs een beschadigd lichaam nog veel dromen kan waarmaken”

Patrick Speliers

Ms-patiënt

vende stad. Het is een hele uitdaging om alle nutsvoorzi­eningen tiptop in orde te houden. Het technische team zorgt dat er warm water uit de kraan komt, dat er iedere morgen versgebakk­en brood op tafel komt en dat iedereen gelijktijd­ig kan douchen. Als passagier sta je er soms niet bij stil, maar je kan je niet voorstelle­n hoe hard er in de buik van het schip wordt gewerkt om alles draaiende te houden.

Wilco blijft innoveren. Iedere dag blijft hij zichzelf uitdagen. Zijn team staat altijd paraat. Wilco begrijpt als geen ander hoe belangrijk het is om zijn team tevreden te houden en goed te verzorgen. Doorheen al die jaren op het schip heeft hij de wereld zien veranderen. Terwijl zijn team er alles aan deed om het milieu te vrijwaren van onnodig afval, zag hij hoe er bossen werden afgebrand in het Amazonegeb­ied om plaats te maken voor genetisch gemanipule­erde plantages. Als natuurlief­hebber deed dit echt pijn aan het hart.

Hebben we dan niets geleerd uit de koloniale tijd waar we door hebzucht naar grondstoff­en landen en continente­n gingen manipulere­n voor onze rijkdom? De prestatied­ruk en het verlangen naar het onnodige is een vergiftigd geschenk. is geen garantie op geluk of gezondheid. Onze beide lichamen zijn beschadigd, maar we kunnen nog veel aan. De manier hoe wij twee in het leven staan bewijst hoe veel liefde, goede voeding en mentale gezondheid ervoor kan zorgen dat een lichaam nog veel dromen kan waarmaken. Zolang je alles maar in balans houdt.

Zorgboerde­rij

Op ongeveer 65 dagen voor het einde van onze cruise zullen we verblijven bij een gewezen verzorgste­r van ons: Geertje. Zij besloot uit de zorg te stappen en Antwerpen in te ruilen voor haar eigen bed and breakfast in Zuid-afrika, gelegen midden in de natuur en op een boogscheut van Kaapstad en Stellenbos­ch. De B&B is gefacilite­erd voor zorgbehoev­ende mensen en je kan er op aanvraag ook de nodige zorg van plaatselij­ke zorgverlen­ers krijgen. We zullen er zeker gebruik van maken. We hebben ook een stop gepland in Kaapstad waar we op extra avontuur trekken en cheeta’s gaan knuffelen op een zorgboerde­rij. Het zal wel terug even wennen zijn om op vaste grond te slapen.

Op 11 mei starten we dan terug met onze over- tocht van Fort Lauderdale naar Europa.

Hier zal de wereldcrui­se eindigen en begint de oversteek naar Europa waar we eind mei starten met onze cruise naar de Baltische Staten. Op onze overtocht worden we vergezeld van Amerikaans­e vrienden die drie maanden geleden aan boord kwamen en die wij op 9 juni zullen uit- zwaaien wanneer zij verder reizen.