Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Hoezo, geen spektakel in Play-off 2?
Een zacht voorjaarsweertje, een gezapig voetbaltempo. Dat moeten de Europe Play-offs zijn! Er zijn voor- en tegenstanders van het play-off-format in de Belgische competitie, allemaal met zinvolle argumenten. Maar dat Play-off 2 een gedrocht is, daar moet toch iedereen het unaniem over eens zijn? Drie van de zes ploegen mogen het laatste Europees ticket al op hun buik schrijven. Maar ook voor AA Gent, KV Mechelen en STVV is de weg nog lang.
Symbolisch
Nochtans slaagde KV Mechelen erin de partij tegen de Kanaries gemotiveerd aan te vatten. Vorige week in Leuven bewezen Schoofs en co. al geen last te hebben van decompressie. Maar tijdens de tweede match van de nacompetitie deden enkele spelers toch uitschijnen dat de mot erin zat. Waar doelman Coucke met zijn hoof d zat bij al die ziekenhuisballetjes weten we niet, maar Achter De Kazerne was het niet. Symbolisch, want de kans dat de Limburger volgend jaar nog de Mechelse kleuren verdedigt, wordt almaar kleiner.
Gelukkig voor de Kakkers was het bij de Truiense bezoekers niet veel meer soeps. En dan heb je als Mechelen zijnde het voordeel dat het thuispubliek je vleugels kan geven. Dat moet het toch geweest zijn toen Mrabti, die zeker niet al te best in de match zat, zijn vrije trap haarfijn op de paal mikte bij de 1-0. En ook doen Hairemans er na een mindere eerste helft er doorkwam na de pauze en lucide Bassette bediende voor de 2-0. Ook de lange bal van Coucke op Hairemans mocht er zijn overigens.
Nog acht speeldagen
Hoe geel-rood Sint-truiden daarna weer in de match laat komen, slaat wel weer alles. Voor de tweede week op rij nota bene. En dit keer viel het dubbeltje niet langs de Mechelse kant. De Kanaries krijgen zo weer hoop in het klassement, maar AA Gent kan wel de winnaar van het weekend worden. De Europe Play-offs op zich brengen weinig spektakel met zich mee, dan zorgt KV Mechelen op deze manier maar voor de nodige spanning. Ach, we kunnen klagen en zagen zo veel we willen over het bestaan van Play-off 2. Met nog acht speeldagen te gaan is alles nog mogelijk. KV Mechelen heeft zichzelf in de voet geschoten in het duel tegen rechtstreekse concurrent Sint-truiden. Malinwa zorgt er zo voor dat het nog een lange Europe Play-offs zal beleven. Spektakel kregen we wel weer, al bedoelen we dat cynisch.