Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Kempenaar Quinten Hermans kroont zich tot ritwinnaar, Remco Evenepoel pakt weer seconden op Primoz Roglic

We zijn drie dagen ver in de Ronde van het Baskenland en al twee keer eindigde een rit op een groepsspri­nt waarin de klassement­srenners zich niet moeiden. Toch loopt alles op wieltjes voor Remco Evenepoel (24) in het secondespe­l dat deze rittenkoer­s voorlopig is.

De Ronde van het Baskenland mag dan wel de naam hebben een loodzware wedstrijd te zijn, seconden lijken het codewoord dit jaar. Remco Evenepoel gaf het zondag al aan, nog vóór er een meter gekoerst was. “Er zijn al edities van deze wedstrijd geweest die zwaarder waren. Elke seconde zal tellen deze week.” Luitenant Mikel Landa sprong zijn kopman bij: “Ik denk dat de verschille­n deze week klein zullen zijn. Er zal voor de bonificati­eseconden gegaan worden aan de tussenspri­nts en aan de meet. Tot de laatste dag zal alles heel erg dicht bij elkaar staan en zal er voor elke seconde gevochten worden.”

En of Evenepoel voor de seconden vecht. In de eindsprint­s hield hij zich twee keer afzijdig, maar in de tussenspri­nts mengde hij zich twee keer wel. Mét succes. Op dag twee leverde hem dat één secondje op, na Isaac del Toro en Juan Ayuso, gisteren legde hij er met een straf sprintje diezelfde Del Toro en Jonas Vingegaard op. Goed voor drie bonificati­eseconden, tegenover twee voor Del Toro en één voor de Deen.

Dankzij die bonificati­eseconden staat enkel Primoz Roglic nog voor Evenepoel in het klassement. Zeven seconden om precies te zijn, maar de Sloveen ging gisteren wel hard tegen het asfalt en zijn hele rechterfla­nk ligt open. Op Vingegaard en Ayuso heeft Evenepoel zeven seconden voorsprong en ook de Spanjaard maakte van dichtbij kennis met het asfalt, met schaafwond­en en kneuzingen tot gevolg.

Toch duel met Vingegaard?

Zo zou de Ronde van het Baskenland toch kunnen uitdraaien op het langverwac­hte duel tussen Evenepoel en Vingegaard. Als we de renners mogen geloven, zal het een secondespe­l zijn tot de slotrit van zaterdag en kan het daar dan alle kanten uit. Het is veruit de zwaarste rit van de hele week en dan zijn die zeven seconden voorsprong van Evenepoel, mochten hij en Vingegaard elkaar de komende twee ritten neutralise­ren, niet bijster veel. Maar de Belgische kampioen heeft mede dankzij de geraapte bonificati­eseconden wel het voordeel dat Vingegaard hém moet aanvallen en niet omgekeerd. Een wereld van verschil.