Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Het statement van Antwerp moet zijn: ‘Nu gaan we vol voor de tweede plaats’”

“Zes keer op rij de Champions’ Play-offs halen: voor een nieuwkomer aan de top mag je dat niet onderschat­ten. Wie dat na de promotie - nu al zeven jaar geleden - had gezegd, werd zot verklaard. De tweede plaats pakken, moet nu het doel zijn.”

“De afwezighei­d van Keita kan je opvangen met Yusuf, maar Janssen vervangen is in theorie een ander verhaal. Het blijft straf om te zien hoe iedereen in de ploeg perfect weet wat hij moet doen. In het Guldenspor­enstadion gaan spelen, is nooit een cadeau. Bovendien zette Kortrijk na de winterstop heel wat mooie resultaten neer. Daar wilde Antwerp niet van weten. Het pakte de match secuur aan om zijn plaats in de top zes veilig te stellen.”

“Antwerp is een constante geworden bovenin. Ook toen er slechts vier clubs de play-offs om de landstitel speelden, was Antwerp van de partij. De club zit in een hoogconjun­ctuur, met daarboveno­p een tweede bekerfinal­e op rij. Hiermee zijn twee doelstelli­ngen die vooraf werden gesteld nu ook bereikt.”

“Het is goed om te zien dat spelers en fans nog volop in de titel geloven, maar ik heb mijn twijfels. Neem nu dat de achterstan­d op Union bij de start van de nacompetit­ie zeven punten bedraagt, dan heb je al drie matchen nodig om die kloof te overbrugge­n. Ik zie Antwerp geen reeks van pakweg 25 op 30 neerzetten, omdat de concurrent­ie, met een sterk Anderlecht dat met 18 op 18 pronkt, zo groot is.”

“Maar zeg nooit nooit. Het statement van Antwerp moet in de eerste plaats zijn: ‘We gaan vol voor de tweede plaats’. Die levert een voorrondet­icket voor de Champions League op. Na de leerrijke campagne van dit seizoen mag je zo’n kans niet zomaar laten schieten.”