Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik voel mij niet altijd comfortabel in de picture”
Eén en al bescheidenheid, nul arrogantie. Noor Vidts (27) begint vandaag dan wel als titelverdediger en topfavoriet aan het WK indooratletiek in Glasgow, toch staat ze niet graag in de spotlights.
Gewoon Noor uit Vilvoorde
Een select clubje is nog zacht uitgedrukt. In Belgrado kwam Noor Vidts in 2022 met vijfkampgoud op de lijst terecht van Belgische wereldkampioenen indooratletiek. Op die lijst staan verder alleen nog Tia Hellebaut en de Belgian Tornados. Straffe stoot dus, maar als we vragen in hoeverre die wereldtitel haar leven veranderde, benadrukt Vidts dat ze nog dezelfde is. “Er is wel wat meer aandacht van pers, publiek en sponsors, maar zelf ben ik niet veranderd”, benadrukt de meerkampster. Ze wil vooral gewoon blijven. Gewoon Noor uit Vilvoorde. Dat lukt ook, zeggen niet alleen wij maar ook iedereen die van dichtbij of veraf met haar te maken heeft. Eén en al bescheidenheid, nul arrogantie.
Hoewel ze met grote sponsors als Nike en Visa achter zich aardig haar boterham verdient, voelt Vidts zich niet te beroerd om te blijven studeren. Ze heeft al een master als bio-ingenieur op zak en volgde vorig semester een cursus evolutie in de kosmos. “Ik heb vooral onthouden dat de mens maar een minidingetje is op aarde, en de aarde dan ook nog eens maar een minipuntje in het heelal”, vertelt ze. Relativeren was ook tevoren al een kunst die Vidts beheerste. Dit semester volgt ze een cursus Frans. Haar leven mag dan weinig veranderd zijn sinds de wereldtitel in Belgrado, de herinnering aan dat bijzondere moment houdt Vidts wel levendig. “Alles leek toen vanzelf te gaan”, herinnert ze zich. “Ik voelde mij heel sterk en het was leuk om achteraf op het bovenste trapje te mogen springen en het volkslied te horen. Mijn ouders waren aanwezig en ik heb goed gevierd met hen. Je werkt hard en dan is het leuk als dat ook resulteert in een gouden medaille om in je kast te hangen. Ik koester dat moment zeker en ga de energie uit Belgrado proberen mee te nemen naar Glasgow.”
Specialist indoor
Vierde op de Spelen in Tokio, vijfde op het WK in Eugene, vierde op het EK in München en zesde op het WK in Boedapest. Vidts heeft haar strepen op de zevenkamp – outdoor dus – al wel verdiend. En toch ligt de vijf kamp in zaal haar nog beter, getuige haar palmares: zilver op het EK in Torun, goud op het WK in Belgrado en brons op het EK in Istanbul. Drie internationale medailles die illustreren dat Vidts een specialiste is van het indoorgebeuren. “Het is echt mijn ding”, beaamt Vidts als het gaat over de vijfkamp. “Het helpt natuurlijk dat er geen speerwerpen tussen zit”, klinkt het al lachend. Die proef blijft outdoor haar zwakte. “Ik ben vooral een sterke loper en dat komt in zo’n vijfkamp goed tot zijn recht.” De vijfkamp bestaat achtereenvolgens uit 60 meter horden, hoogspringen, kogelstoten, verspringen en 800 meter. In Belgrado onttroonde Vidts met 4.929 punten zelfs Tia Hellebaut als nationaal recordhoudster. Dat record is ze ondertussen wel kwijt aan Nafi Thiam, die vorig jaar een wereldrecord van 5.055 punten neerzette. Of Vidts haar persoonlijk record in Glasgow weer wat dichter bij dat van Thiam wil brengen, daar doet ze niet graag grote uitspraken over. “Ik denk nooit in termen van hopen op een persoonlijk record, maar ik geef altijd het beste van mezelf”, legt ze uit. “Ik laat me graag verrassen, maar op training draait het goed. De blessures van vorig jaar zijn verleden tijd en ik kan veel vrijer en zorgelozer sporten. We hebben aan mijn aanloop gesleuteld bij hoogen verspringen en ook veel op de horden getraind, dus ik ben benieuwd wat dat zal geven.”
Favorietenstatus
Als Vidts vanavond om 22.30 uur Belgische tijd opnieuw WK-goud wint in Glasgow, zorgt ze voor een dubbele primeur. Ten eerste wordt ze dan de eerste Belg ooit met twee wereldtitels in zaal, maar ze zou ook de eerste worden over alle landen heen die tot twee keer toe de wereldtitel pakt op de vijfkamp. Zo ver is het nog niet. En als Vidts één ding niet graag doet, is het wel op de feiten vooruitlopen. Bovendien is er in Glasgow nog een andere primeur in het spel. Voor het eerst begint de Vilvoordse als titelverdediger én topfavoriet aan een groot kampioenschap. De grootste uitdaagster is de Spaanse Maria Vicente, die in grote doen is maar wel een persoonlijk record heeft van meer dan 200 punten minder dan Vidts.
Zeggen dat ze goud gaat winnen is wel het laatste wat Vidts ooit zal doen. “Ik start zonder bepaalde verwachtingen, maar met héél veel zin”, klinkt het. “Het wordt een open competitie. Parijs is natuurlijk het hoofddoel dit jaar, maar ik ben iemand die graag tussendoelen heeft, dus heb ik nooit getwijfeld om naar Glasgow te komen.”
U moet vooral niet denken dat Vidts in Glasgow geen ambities heeft. Anders was ze niet als enige van de hele Belgische delegatie al drie dagen op voorhand naar Schotland gereisd. Zonder Thiam en enkele andere grote kanonnen staan de spotlights vanavond op Vidts. Al had dat voor haar niet gemoeten. “Ik hou wel van de schaduw”, geeft ze toe. “Ik ben een introverte atlete en voel mij niet altijd even comfortabel in the picture.”
“De blessuresvan vorig jaar zijnverleden tijd enik kan veel vrijer enzorgelozer sporten” Noor Vidts
Meerkampster