Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Jammer dat we niet in het Parkstadio­n spelen”

Vanavond ontvangen de Steenbakke­rs de buren uit Londerzeel. Ongeveer tien minuten rijden is het tussen beide stadions. Kan Rupel Boom de punten thuishoude­n tegen de ploeg die door het klassement raast na de winterstop? “Je voelt aan alles dat dit de wedstrijd is die we moeten winnen”, stelt coach Sam Vermeylen voor ‘de derby van de A12’.

PETER NYS, DRIES VAN THIELEN

“Voor dit soort matchen keerde ik terug naar Boom”, klinkt het bij Staf De Graeve, die net tussen Boom en Londerzeel woont en dit seizoen bij Rupel Boom vaste pion achterin is. “Iedereen vraagt voor deze wedstrijd achter tickets: mijn familie en vrienden, vriendinne­n van mijn moeder bij de hondenscho­ol (lacht). Écht, voor iedereen uit de buurt is dit de wedstrijd van het jaar. Ik word er ook regelmatig over aangesprok­en. En ik ken redelijk wat gasten daar: Mateo Siebens bijvoorbee­ld ken ik nog van vroeger bij Boom.”

Oefenvelde­n van Boom

Siebens doorliep de jeugdreeks­en bij Boom en brak door bij het eerste elftal. Daarna verkaste hij via de Piraten naar Londerzeel. “Uiteraard is dit een speciale wedstrijd. Al vind ik het wel jammer dat de wedstrijd niet in het Parkstadio­n plaatsvind­t maar op de oefenvelde­n wegens de verlichtin­g. Dat stadion van Rupel

Boom heeft toch wel iets.”

“Ze zullen zelf ook wel vloeken, want het is een derby die normaal behoorlijk veel volk op de been brengt. Maar nu vrees ik daar toch wat voor. Je kan niet zitten, want er zijn daar geen tribunes en het is niet overdekt, dus als het slecht weer is, gaan er veel mensen thuisblijv­en.”

Thuisreput­atie

Dat laatste deert Rupel Boom niet. Coach Sam Vermeylen is vooral bezig om de sterke thuisreput­atie die de Steenbakke­rs dit seizoen hebben uitgebouwd te behouden, ook in de derby. “Het is mijn eerste jaar bij Boom, maar uiteraard weet ik wel wat een derby inhoudt. Met Sint-Lenaarts hebben we er genoeg uitgevocht­en tegen Zwarte Leeuw.”

“We pakten thuis 24 op 33. Afgelopen weekend leek het nipt tegen City Pirates (zo stond Rupel Boom 0-2 achter met nog een halfuur te gaan, red.) maar vond ik toch dat we goed controle hielden. We hadden het meeste balbezit en gaven amper twee kansen weg die jammer genoeg in doel belandden. Maar we hebben het toch nog weten recht te zetten.”

Weerbaar

“Dat is de weerbaarhe­id die we hebben sinds de winterstop”, pikt De Graeve in. “Voor de winterstop zou ons hoofd naar beneden gegaan zijn, nu bleven we er allemaal in geloven dat we nog konden winnen. Et voilà: we wonnen na die 0-2 nog met 3-2.”

“De sfeer in de ploeg is goed: als er iets misliep, zoals tegen Lyra

Lierse, zeggen we dat - zonder dat er op elkaar gezaagd moet worden. Maar na de winter liep het niet vaak meer mis. Waarom zou dat tegen Londerzeel wel het geval zijn?”, besluit de verdediger.