Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Milieuambt­enaar en Vooruit-lid Erik De Bruyn verdedigt ex-schepen Tom Meeuws

Antwerpse ambtenaren horen zich niet uit te spreken over de politiek, maar milieuambt­enaar en Vooruit-lid Erik De Bruyn doet dat nu wel in de heisa rond schepen Tom Meeuws (Vooruit). Hij fungeert als spreekbuis van de ambtenaren die met Meeuws hebben samengewer­kt.

De Bruyn was in 2007 nog kandidaat-nationaal voorzitter voor de toenmalige sp.a, nu Vooruit. Hij richtte binnen de partij de beweging Rood! op. Hij wil zich nu vooral als ambtenaar van de stad Antwerpen uitspreken over Meeuws. Als milieuambt­enaar had hij veel contact met de Antwerpse schepen van Leefmilieu.

“Ik ben bijna met pensioen, dus ik permitteer het mij om als spreekbuis het standpunt te vertolken van al die ambtenaren die graag met schepen Meeuws samenwerkt­en”, zegt De Bruyn. “Zowel de collega’s van sociale zaken als die van milieu hebben veel respect voor hem. Hij had respect voor ons. Hij is zeker geen racist. Het klopt wel dat zijn manier van uitdrukken niet altijd even subtiel is.”

Emotioneel

Met het uitbreken van het nieuws over de PFAS-vervuiling werd De Bruyn aangesteld als coordinato­r van de aanpak van deze vervuiling. “Meeuws is daar direct opgesprong­en. Hij liet stalen nemen in volkstuine­n en op speelplein­tjes. Ik vond dat een emotionele reactie. Ik pleitte

voor een wetenschap­pelijke aanpak. Hij ging daar niet alleen in mee, hij maakte ook middelen vrij. Ook collega’s van mij ervaren dat zo. Schepen Meeuws betrok zijn ambtenaren in het beleid. Dat verschilt met sommige andere schepenen die denken dat ze alle wijsheid in pacht hebben.”

Als Vooruit-lid is De Bruyn niet te spreken over hoe Antwerps schepen Jinnih Beels en Antwerps Vooruit-voorzitter Sascha Luyckx Meeuws hebben aangepakt.

Onder de bus

“Het lijkt er sterk op dat Tom Meeuws op simpel verzoek van N-VA onder de bus is gegooid”, zegt De Bruyn. “De Antwerpse partijtop moet toegeven dat hij dat niet goed heeft aangepakt. Dat hij anders hadden moeten reageren op de beschuldig­ingen van racisme door N-VA-schepen Nabilla Ait Daoud. Er is eerherstel nodig voor Meeuws. Dat kan door hem een prominente plek op de kieslijst te geven. Ik hoop alleen dat hij dat nog wil. Dat is het minste wat de partij kan doen. Het zou helend zijn voor Meeuws en voor de partij.”

“Het lijkt er sterk op dat Tom Meeuws op simpel verzoek van N-VA onder de bus is gegooid. Er is eerherstel voor Meeuws nodig” Erik De Bruyn

Vooruit-lid en milieuambt­enaar