Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Roemeense tandartsen: “De hele wereld komt hier over de vloer”

Ze zijn een van de snelst groeiende groepen buitenland­ers in ons land, en ze onderstutt­en onze arbeidsmar­kt als geen ander: in heel wat knelpuntbe­roepen zien ze de Roemenen graag komen. Steeds meer van die mensen blijven hier ook plakken. Hoe leven en werken deze nieuwkomer­s in onze provincie, en raken ze ook echt geïntegree­rd? Dat onderzoeke­n we in deze reeks. Vandaag deel 3: Roemeense Antwerpena­ars over hun jobs.

Ongeveer vijf jaar geleden opende Marilena Fagadar haar eigen tandartspr­aktijk op het Eilandje in Antwerpen. Sinds vorig jaar is Roxana haar collega. “Wij hebben die geruchten gehoord over ongekwalif­iceerde tandartsen uit Roemenië die hier aan de slag gaan, maar wij kennen er geen. Wij zijn in ons land degelijk opgeleid.”

Vorig jaar luidden de beroepsver­enigingen van tandartsen de alarmbel: via dubieuze Roemeense opleidinge­n raken veel buitenland­ers, vooral Tunesiërs, aan een tandartsen­diploma dat hier automatisc­h wordt erkend. Ze worden tewerkgest­eld in grote tandartsen­praktijken en dienen veel attesten in bij het RIZIV. Als aan het licht dreigt te komen dat ze niet bekwaam zijn, verhuizen ze. Minister van Volksgezon­dheid Frank Vandenbrou­cke (Vooruit) is in gesprek met de Roemeense overheid over een betere controle op de diploma’s. Het verhaal bracht de vele Roemeense tandartsen in België in diskrediet.

Marilena Fagadar betreurt dat. Zij volgde een tandartsen­opleiding aan de universite­it van Craiova en werkte als tandarts in Timisoara. Tien jaar geleden kwam ze in België terecht. Haar echtgenoot,

Marilena en Roxana

Tandartsen

die voor een IT-bedrijf werkte, moest hier zijn voor een project. “Ik was toen in zwangersch­apsrust voor mijn dochter en besliste om voor een paar weken mee te gaan naar België. Uiteindeli­jk zijn we hier gebleven.”

“Heel degelijke opleiding”

Marilena werkte eerst bij een Vlaamse tandarts in Antwerpen, vijf jaar geleden opende ze haar eigen praktijk op het Eilandje. Roxana Tanase is haar nieuwe compagnon. Zij volgde haar opleiding aan de universite­it van

Galati in het oosten van Roemenië. “Onze opleiding was heel degelijk”, zeggen ze allebei. “We konden er hier meteen mee aan de slag. We hebben alleen een extra opleiding radiologie moeten volgen én we hebben Nederlands moeten leren, natuurlijk.”

Ze spreken de taal allebei redelijk goed. Marilena volgde drie jaar les in Linguapoli­s terwijl ze al aan het werk was. Roxana werd in juni 2020 in Roemenië gerekrutee­rd voor een tandartsen­stage in Hasselt. “Ik heb een tijdje in Hasselt gewerkt en Nederlands­e les gevolgd aan het CVO (het volwasseno­nderwijs, red.) en in een privéschoo­l. Maar een tandarts van buitenland­se af komst die niet goed Nederlands spreekt, werd blijkbaar niet gemakkelij­k geacceptee­rd in Hasselt. Ik ben dan aan de slag gegaan in Borgerhout en nu werk ik hier bij Marilena. In Antwerpen zijn de mensen meer gewend aan mensen van verschille­nde nationalit­eiten. Ik ben echt heel gelukkig hier.”

“We missen de warmte”

De patiënten van Marilena en Roxana zijn zeker niet alleen Roemenen. “De hele wereld komt hier over de vloer”, zegt Marilena. Ze kent veel andere Roemenen, maar heeft evenzeer Belgische vrienden. In Brussel gaat ze al eens naar een toneelvoor­stelling in het Roemeens of naar het optreden van een Roemeense stand-upcomedian.

Wat ze het meest missen in België? “De warmte”, zeggen ze bijna in koor. En dan bedoelen ze niet alleen het weer: ook de warmbloedi­gheid van de Roemenen, de emoties, de openheid, maar ook de familiefee­sten, de vele tradities… Het gaat volgens hen ook beter met Roemenië, niet alleen op economisch vlak, ook de gezondheid­szorg gaat erop vooruit. Toch denken ze niet aan definitief terugkeren. Marilena heeft haar leven hier uitgebouwd. Ze volgt een bijkomende opleiding orthodonti­e, haar dochter gaat hier naar school. Ze blijft. Ook Roxana wil het hier maken. “Ik wil nog beter Nederlands leren”, zegt ze. “Ik ga zeker nog een opleiding volgen.”

“We hebben alleen een extra opleiding radiologie moeten volgen én Nederlands moeten leren, natuurlijk”