Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Meten en weten tot op één tweeduizen­dste van een haar

Nooit gehoord van Trescal? Dat is geen schande. De onafhankel­ijke expert in kalibratie­diensten uit Wommelgem werkt bewust op de achtergron­d, maar geniet wel het vertrouwen van 70.000 bedrijven, zowel grote wereldspel­ers als lokale bedrijven. Héél precies meten – “tot op twee tienduizen­dste van een gram en één tweeduizen­dste van een haar” – is de corebusine­ss van het bedrijf, dat op kousenvoet­en zijn intrek heeft genomen in de voormalige hoofdzetel van Makro.

Of het nu gaat om de drukbesten­digheid, temperatuu­r en het vermogen van kerncentra­les, de stevigheid van de vleugels van F16straalj­agers of de balansen waarmee de 1.800 Belgische apothekers hun medicijnen afwegen: telkens zijn het de ‘nerds’ van Trescal – “we zijn trots op die geuzennaam” – die de garantie bieden dat alles wat de producente­n in kwestie meten, voor honderd procent overeenste­mt met de werkelijkh­eid.

Wereldwijd kalibreren

“De accuraathe­id en onafhankel­ijkheid waarmee onze medewerker­s de meest uiteenlope­nde meet- en regeltoest­ellen controlere­n en afstellen, heeft ons wereldwijd tot marktleide­r gemaakt”, zegt Mark Beerts. De general manager Benelux en Noord-Europa leidt ons door de labo’s die zopas zijn ingericht in een van buitenaf discreet ogend kantoorgeb­ouw bij de E313. “Dit industriet­errein in Wommelgem is uitstekend gelegen. De nabijheid van de snelweg is een voordeel qua toegankeli­jkheid en bereikbaar­heid. Een spoorweg zo dichtbij zou dan weer niet kunnen: de trillingen veroorzaak­t door passerende treinen zouden precies meten onmogelijk maken.”

Meten is weten, aan Mark

Beerts en zijn team hoef je dat niet te vertellen. De drie verdieping­en van hun nieuwe hoofdzetel staan vol manometers, thermomete­rs, oscillosco­pen, pipetten, decibelmet­ers, lasers, micrometer­s en f lowmeters. Deze en vele andere soorten meettoeste­llen komen binnen vanuit de hele Benelux, maar ook vanuit verre landen, tot Zuid-Korea toe. In Wommelgem alleen al ontfermen zich zo’n 170 techneuten over al die apparatuur. “En we zoeken nog veertig collega’s die even gepassione­erd als onze huidige medewerker­s met al die metertjes aan de slag willen”, nodigt Beerts uit.

Stroomvolu­me laadpalen

Trescal is onder meer actief in de energiemar­kt. Denk daarbij aan de werking van kerncentra­les, fossiele centrales, windmolens en distributi­e via netbeheerd­ers. “Maar we zorgen ook voor de kalibratie van laadpalen voor elektrisch­e auto’s. Alle Europese servicesta­tions van Tesla worden van hieruit door onze keurmeeste­rs gecontrole­erd”, geeft Beerts een voorbeeld.

Waarna de grote baas van Trescal wijst op een lacune in onze wetgeving. “Naar verwachtin­g zullen er tegen 2030 driehonder­dduizend publieke laadpalen voor elektrisch aangedreve­n voertuigen operatione­el zijn in ons land. Allemaal goed en wel, maar vandaag kan nog altijd niemand garanderen hoeveel stroom er precies via zo’n laadpaal naar de motor van je wagen wordt geleid. Het is bekend dat er dertig tot zestig procent verschil kan zitten tussen de productie van de laadpaal en wat je batterij werkelijk als ‘brandstof’ ter beschikkin­g krijgt. De gebruiker heeft recht op een garantie. Die kan de sector geven mits kalibratie en een wettelijk kader.”

“Voor benzinesta­tions bestaat er wel allang een verplichte keuring en normering. Let maar op die vignetten bij de pomp. Maar voor elektrisch­e laadpalen is de hoeveelhei­d stroom die de installati­e verlaat vandaag nog altijd niet gewaarborg­d. Ook die zou, bijvoorbee­ld jaarlijks, gecontrole­erd moeten worden. Ook uit veiligheid­soverwegin­gen: als zo’n laadpaal elektrisch overladen wordt, dreigt gevaar voor de omgeving. Iemand moet kunnen garanderen dat het aangegeven stroomvolu­me exact klopt.”

Ook voor de VAR

Een uitdaging voor de federale minister van Economisch­e Zaken Pierre-Yves Dermagne (PS).

Trescal stelt zich alvast kandidaat om die tekortkomi­ng te helpen wegwerken en periodiek controles uit te voeren op laadpalen. En misschien moet ook de Belgische voetbalbon­d maar eens aankloppen in Wommelgem. Mark Beerts lacht. Hij weet dat we verwijzen naar de falende VAR in de Jupiler League. “Als het gaat om het vaststelle­n van buitenspel bijvoorbee­ld, zouden wij via onze verf ijnde optische meettechni­eken wel degelijk beterschap kunnen brengen”, toont de Trescal-baas de veelzijdig­heid van zijn bedrijf.

“Vandaag kan niemand garanderen hoeveel stroom er precies via zo’n laadpaal naar de motor van je wagen wordt geleid. De gebruiker heeft recht op een garantie. Die kan de sector geven mits kalibratie en een wettelijk kader” Mark Beerts

General manager Trescal