Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Niels (23) verzilvert eerste klassementscross
Duizenden supporters genoten zondag op De Lilse Bergen in Gierle van de 33ste Krawatencross. De fans van winnaar Niels Vandeputte uit Brecht gingen helemaal uit de bol. “Deze overwinning zat er aan te komen”, zegt grootvader Freddy Vandeputte.
GIERLE/BRECHT
Ook zonder grote kleppers als Wout van Aert of Mathieu van der Poel blijft de Krawatencross, een manche in de X20-Badkamers Trofee, goed overeind. De Krawatencross was, de Sluitingsprijs van Oostmalle buiten beschouwing gelaten, de laatste veldrit op Kempense grond van dit seizoen. Van een massa toeschouwers van de hoogdagen van het veldrijden zoals in 2016 was er geen sprake, maar het was zondag wel gezellig druk op het uitgestrekte recreatiedomein.
Op de meeste plaatsen kon je de veldrijders van heel dichtbij aanmoedigen. Het vernieuwde parcours met een extra bergje zorgde voor een bijkomende uitdaging.
Naast de duizenden trouwe supporters uit België en Nederland waren ook heel wat vipgasten paraat voor het jaarlijkse veldritfeest. Niels Vandeputte (23) uit Brecht toonde zich de sterkste en liet in een spannende eindstrijd Joran Wyseure en Joris Nieuwenhuis achter zich.
Trots
De overwinning werd in een van de tenten naast het parcours op luid gejuich onthaald bij grootouders Freddy Vandeputte en Hilda Ooms uit Brecht. Samen met genodigden en kennissen van doe-het-zelfhandel Multihome uit Lille, Malle en Turnhout vormden ze een groot supportersfront voor Niels Vandeputte. Zowat de hele tent stak de handen omhoog toen de renner zijn eerste overwinning in een klassementscross verzilverde.
“Deze overwinning zat er echt aan te komen. Dit komt zeker niet onverwacht. Niels is al geruime tijd heel goed bezig”, vertelde de trotse grootvader Freddy.
Ook rond het parcours waren er opvallend veel sjaals en vlaggen van de 23-jarige renner te zien. Luc Vanthienen moedigde samen met zijn Ferre en Bo uit Oostmalle hun veldritheld aan. “Top vijf is zeker mogelijk hier”, zei Luc Vanthienen nog voor de start van de wedstrijd. “Hij heeft hier op De Lilse Bergen altijd al goede wedstrijden gereden. Vandaag moet hij het zeker kunnen waarmaken.” Net als vorig jaar pakte vereniging De Moedige Supporters ook weer uit met het BK veldrijden voor G-sporters. Silke Bastiaensen uit Tielen en Gunther Boons uit Wuustwezel verlengden hun Belgische titel.