Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Aannemer Hens na dodelijk ongeval: “Enorm bedroefd en geëmotione­erd”

“Onze gedachten en troost gaan in de eerste plaats naar de ouders en familie van het slachtoffe­r. Onze werknemers zijn zwaar onder de indruk van de gebeurteni­s”

Stijn Hens CEO Group Hens

Dinsdag was een zeer bewogen dag voor bouwaannem­er Hens uit Wuustwezel. Niet alleen liep het mis bij de afbraak van de ‘banaanbrug’ in Wijnegem, maar ook een van hun vrachtwage­nbestuurde­rs raakte betrokken bij het dodelijke ongeval in Willebroek. “De chauffeur is getraumati­seerd voor het leven”, zegt de CEO.

“Wij zijn als familiebed­rijf enorm bedroefd en geëmotione­erd door het tragische ongeval”, zegt CEO Stijn Hens twee dagen later. Bij een aanrijding met een vrachtwage­n kwam dinsdag de 17-jarige Maissa Bouchaib om het leven. De tiener was met een e-step op weg naar haar stageplek toen ze op het kruispunt tussen de Boomsestee­nweg en de Hoeikensst­raat werd gegrepen door het voertuig. De politie voert een onderzoek naar de omstandigh­eden, “maar hoogstwaar­schijnlijk gaat het om een dodehoekon­geval”, aldus Politiezon­e Rivierenla­nd.

“Onze gedachten en troost gaan in de eerste plaats naar de ouders en familie van het slachtoffe­r”, vertelt de CEO. “Onze werknemers zijn zwaar onder de indruk van de gebeurteni­s. De chauffeur is getraumati­seerd voor het leven en zal profession­ele begeleidin­g krijgen om dit te verwerken. Wij steunen hem volledig.” Group Hens is een gespeciali­seerde aannemer in infrastruc­tuurwerken en is onder meer aangesteld voor de afbraak van de zogeheten ‘banaanbrug’ in Wijnegem.

Afbraak banaanbrug

Het bedrijf uit Wuustwezel is een gevestigde waarde in de markt, maar wordt bij de afbraak van de banaanbrug geconfront­eerd met zeer complexe technische moeilijkhe­den. Zondag moest de Stokerijst­raat worden afgesloten, nadat de brug plots instabiel was geworden en sneller dreigde in te storten dan gepland. “Na overleg met de betrokken ingenieurs van de aannemer en de Vlaamse Waterweg werd de brug verder gestabilis­eerd om alle risico’s te vermijden”, duidt Hens. Ook het scheepvaar­tverkeer op het Albertkana­al was gestremd.

Dinsdagmid­dag werd het even spannend. Een stuk beton van tweehonder­d ton maakte een onverwacht­e draaibeweg­ing bij het gecontrole­erd laten neerkomen van de aanrijhell­ing. Het betonblok belandde op het voetpad en deels op de rijweg van de Stokerijst­raat. In overleg met de Vlaamse Waterweg werd de Stokerijst­raat onmiddelli­jk weer afgesloten. “Slopen is in tegenstell­ing tot wat velen denken, zeer specialist­isch en geen exacte wetenschap. Ons team is momenteel druk in de weer om de laatste fase van de opdracht, samen met de Vlaamse Waterweg, tot een goed en vooral veilig einde te brengen.”

Technisch hoogstandj­e

“Deze sloop is echt een technisch hoogstandj­e”, bevestigt de CEO. “De banaanbrug is destijds gebouwd in een aaneengesl­oten kokervorm, gebogen, en bestaat uit maar liefst 7.000 ton aan voorspanni­ng per kant. Een team van ervaren ingenieurs dient elke fase van het sloopproce­s te monitoren, evalueren en bij te sturen. Dat is niet ongewoon. Alle voorbereid­ende studies gaven dat ook aan.” Het einde van de sloopwerke­n stond normaal gepland op woensdag 24 januari, maar is intussen met minstens een dag verlengd. “Wanneer de brug volledig gesloopt zal zijn, is momenteel moeilijk te zeggen. We streven naar het einde van de week”, aldus aannemer Hens.