Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geplande hoogbouw strijdig met akkoord”
De waarschijnlijke komst van 33 nieuwe woningen op de bedrijfssite van het vroegere Renotec tussen Albertkanaal en Turnhoutsebaan zorgt voor storm op zee in Wijnegem Bad. Zo heet de sinds de sloop van de ‘banaanbrug’ van het dorpscentrum afgesneden wijk rond het bekende restaurant ’t Stout Kieken. “De leefbaarheid van onze buurt is in gevaar”, aldus woordvoerder Luc de Hoon.
De open ruimte is vanop de vanop de Turnhoutsebaan niet zichtbaar, maar tot voor enkele jaren was het intussen naar Wommelgem verhuisde Renotec en nog vroeger de lokale bouwfirma Van de Velde er actief. Toch staan de boomgaard en het intussen ontmantelde bedrijfsterrein ingekleurd als woonzone.
“Aan die bedrijvigheid stoorden we ons niet. Overdag hoorden we wel eens wat geklop en zaagmachines uit die eerder bescheiden ateliers en ’s morgens en ’s avonds kwamen de werknemers toe of vertrokken ze. Maar vanaf 17 uur was het hier stil en er was nooit veel verkeer. Dat dreigt wel heel anders te worden als de plannen van Novus Projects uitgevoerd worden”, vertelt Luc De Hoon.
Samen met Jacqueline Ducheyne, Tamara Van Hoydonck en andere Wijnegem Bad-bewoners richtten ze de vereniging Leefbaar Wijnegem Bad op. Ze waren deze week aanwezig op de gemeenteraad waar ze tot hun ontgoocheling getuige waren van het goedkeuren van de nieuwe openbare weg door de meerderheid van N-VA en Dorpspartij Durf!. Die straat zal toegang geven tot de geplande wijk. De goedkeuring van de omgevingsvergunning voor de 25 appartementen en acht eengezinswoningen die het schepencollege eerstdaags bespreekt, lijkt nog slechts een formaliteit te zijn. “We zijn erg teleurgesteld in burgemeester en schepenen”, zegt de Hoon. “Ze spreken hun eigen bestuurprogramma tegen. Daarin staat dat de bestuurders veel belang hechten aan mobiliteit en leefbaarheid en dat ze het welzijn van de Wijnegemnaren centraal zullen zetten. Die zijn hier duidelijk in het gedrang. Officieel is de meerderheid ook tegen hoogbouw gekant, maar wij krijgen straks wel een building met vijf bouwlagen in onze achtertuin. Dit pas niet in het dorp dat Wijnegem is en moet blijven.”
Parkeerprobleem
De Wijnegem Bad-bewoners maken zich ook zorgen over de verkeersveiligheid met de verkeersstroom die op gang zal komen over het druk gebruikte f ietspad op de Turnhoutsebaan. Parkeren is nu al een groot probleem en, volgens het buurtcomité zullen de 46 voorziene parkeerplaatsen bij de nieuwe woningen niet volstaan. Dat zou de hinder alleen maar groter maken omdat niemand van de nieuwe buren ondergronds zal willen parkeren. Opvallend: Novus Projects is een projectontwikkelaar uit het verre Brugge, maar toch geen onbekende in Wijnegem. Novus stak eerder de neus aan het venster bij de voorbereidingen voor de eveneens nieuwe, maar nog veel grotere woonwijk Ertbrugge. In de Houtlaan achter de Fortvlakte zal het daar in samenwerking met de gemeente liefst 290 woningen bouwen. Werd bij die onderhandelingen meteen het pad geëffend voor het kleinschaliger woonproject in Wijnegem Bad? Bij Novus Projects kregen we niemand te pakken om meer uitleg te geven.
Trage weg
Schepen van Ruimtelijke Ordening Maarten Janssens (N-VA) spreekt zich niet uit voor de behandeling van het dossier op het schepencollege. Al wil hij wel kwijt dat de voorziene aanleg van een nieuwe trage weg tussen Turnhoutsebaan en Albertkanaal een aanwinst is voor alle Wijnegemnaren. Oud-CD&V-schepen Paul Heyvaert steunt de actie van Wijnegem Bad. Ook Dirk Verhaert (Vlaams Belang) stemde tegen. “Zoals steeds schermt het gemeentebestuur met openbaar groen, infiltratiebekkens, een karrenspoor en trage weg richting jaagpad. Maar wie van de buurtbewoners zit daar op te wachten? Feit blijft dat dit bouwproject niet geschikt is voor deze buurt. Er wordt geen rekening gehouden met de bestaande verkeerssituatie en de nu al hoge parkeerdruk in de buurt”, aldus Verhaert.