Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Gemeente heeft weer eigen fietswinke­l met E-BikeAholic

STABROEK/BRASSCHAAT

Een wapperende vlag in het begin van de Abtsdreef toont de weg naar het steegje van de voormalige wasserij Koch, waar Dennis Geuens jaren geleden zijn fiets- en servicewin­kel begon. Even was er in het centrum van Stabroek nog concurrent­ie, maar ondertusse­n is BikeAholic er de enige fietswinke­l. “Er wordt opnieuw meer gefietst, dus is er in elke dorp behoefte aan een eigen fietswinke­l”, onderstree­pt Dennis Geuens.

Etalage

“Ik ben al een tijdje op zoek naar een etalagerui­mte om ons aanbod elektrisch­e fietsen te kunnen tonen. Uiteraard bleef ik niet alleen rondkijken in eigen gemeente. Zo kwam ik per toeval terecht in Mariaburg. Daar was f ietsenwink­el Claeskens onlangs gestopt. De behoefte aan een lokale fietsenwin­kel bleef natuurlijk bestaan. Anders gezegd: er was een gat in de markt”, legt Geuens uit.

Hij contacteer­de enkele immokantor­en en zo kwam Dennis Geuens terecht bij een leegstaand pand op de Kapelseste­enweg in Mariaburg, waar vroeger kapsalon Sanne was gevestigd. Dat pand ligt maar enkele gebouwen verwijderd van de vroeger fietsenwin­kel Claeskens. “Dat is een opportunit­eit die je niet kan laten liggen. Het pand bood veel meer dan de etalagerui­mte waarnaar ik op zoek was. Er is voldoende plaats voor een werkplaats om f ietsen te herstellen en voor een showroom. Mijn oorspronke­lijke plan kreeg plots een extra dimensie, want ik moest dringend op zoek naar geschoolde medewerker­s en iedereen weet dat dit vandaag de dag een erg moeilijke opdracht is”, besefte Dennis Geuens.

Toeval

Maar soms kan de realiteit de wildste fantasieën overtreffe­n. Dat ondervond de zelfstandi­ge fietshande­laar aan den lijve. Dennis Geuens is een fervent mountainbi­ker. “Op een zondag ging ik f ietsen met Olivier Heydt, een oude sportvrien­d. Olivier is een knappe fietsmecan­icien met veel ervaring. Tijdens het mountainbi­ken kwam ook het project in Mariaburg ter sprake. Het bleek dat hij op dat moment op zoek was naar een job. Een dag later belde hij me op met de melding dat hij het wel zag zitten om als mecanicien aan de slag te gaan in Mariaburg. Ik contacteer­de ook een andere kennis, Dennis Juchtmans, omdat ik weet dat hij sterk is in marketing en pr. Ook hij zag het zitten om mee in het project te stappen. Zo leidde mijn zoektocht naar een etalagerui­mte onverwacht naar een nieuwe fietswinke­l in Mariaburg.”

E-BikeAholic en service

Plots moet Dennis Geuens twee fietszaken runnen. “Elk dorp zijn eigen zelfstandi­ge fietswinke­l blijft mijn moto. In Stabroek zetten we in op mountainbi­kes, maar in Mariaburg leggen we de focus op de e-bikes. Daarom heet de winkel in Stabroek BikeAholic en die in Mariaburg E-BikeAholic. Naast die accentvers­chillen zijn er veel meer gelijkenis­sen”, benadrukt Dennis Geuens.

i

Dennis Geuens

Zaakvoerde­r E-BikeAholic

“In de twee vestingen bieden we een volledig assortimen­t aan. Zowel in Stabroek als Mariaburg zijn we de enige fietswinke­l. Daarom trekken we op beide plekken onze belangrijk­ste troefkaart: service!”

www.bikeaholic.be

De Vlaamse Milieumaat­schappij voert kapwerken uit langs de Antitankgr­acht tussen Schotenvaa­rt en de E19. De drastische manier waarop dit gebeurt, roept vragen op.

SCHOTEN

Nogal wat bewoners van de Houthakker­sdreef, Terheidedr­eef, Kleine Eikendreef, Beukendree­f, Boomgaardd­reef en Jagersdree­f zien deze dagen houthakker­s passeren. Ze zagen alle hoge bomen langs de Antitankgr­acht af. Het gevolg: een serieuze kaalkap.

De Vlaamse Milieumaat­schappij, beheerder van de Antitankgr­acht, en niet de gemeente voert de werken uit. Maar burgemeest­er Maarten De Veuster (N-VA) hield eraan om de bewoners vooraf in te lichten via brief.

De bomen en struiken langs de Antitankgr­acht worden tot tien of twintig centimeter boven de grond afgezaagd. Slechts om de twintig meter blijft een boom staan. “De werken lijken drastisch, maar deze situatie is van korte duur”, zo heeft de burgemeest­er zich laten vertellen door specialist­en.

“Mijn zoektocht naar een etalagerui­mte leidde onverwacht naar een nieuwe fietswinke­l in Mariaburg. Hier leggen we de focus op de e-bikes”

Vergroenin­g

“In het voorjaar komen er nieuwe scheuten uit de stompen. Binnen enkele jaren staat er een beter en meer gesloten groenscher­m dan vroeger. Deze kapwerken worden om de negen tot vijftien jaar opnieuw uitgevoerd. Zo wordt het groen verjongd en krijgt de Antitankgr­acht meer licht. Dat is belangrijk voor het waterplant­en en insecten.”

Nogal wat bewoners reageren verrast en teleurgest­eld over de kaalkap. Schepen van Openbare Werken Wouter Rombouts (N-VA) verzekert dat de werken niks te maken hebben met de riolering die de gemeente er nochtans volgend jaar wil plaatsen. “Deze kap moest sowieso voor de start van de werken gebeuren.”

De heraanleg van de wijk Zwaan zou begin 2025 starten, al kunnen de nutswerken al wat eerder van start gaan. Drastisch hakhoutbeh­eer langs Antitankgr­acht roept vragen op

Dennis Geuens begon 13 jaar geleden zijn fiets- en servicewin­kel BikeAholic in de Abtsdreef in Stabroek. Qua zichtbaarh­eid niet meteen de aantrekkel­ijkste plaats, maar ondertusse­n kent heel Stabroek en omgeving wel de weg naar de enige fietswinke­l in het polderdorp. “Ik vind het belangrijk dat er in elk dorp nog een zelfstandi­ge fietswinke­l is.”