Gazet van Antwerpen Stad en Rand

Ex-Israëlisch­e soldaat wordt klokkenlui­der

Breaking The Silence.

Ahmad (schuilnaam)

Murrad

Joel Carmel (31), een religieuze Jood, verhuisde als 18-jarige van Londen naar Israël om er te dienen in het leger. Vandaag neemt hij het op voor de Palestijne­n, en getuigt hij voor klokkenlui­dersorgani­satie

“‘Je hebt vijf minuten om je gerief te nemen. Als je tegen dan niet weg bent, walsen we je huis plat met jou erin’, zeiden ze me. Hun bulldozer stond al klaar”

Bedoeïen

“Ze hebben de doodsprent van Esa van de muur getrokken. Ze zeiden me dat het eren van een terrorist mij een celstraf zou opleveren”

Verloor zijn broer ESA

“Per troep gingen we volledige huishouden­s uit bed lichten”, zegt Joel over een nachtelijk­e inval nabij Jenin op de Westoever, zo’n tien jaar geleden. “Er waren geen verdachtma­kingen, geen arrestatie­s. We moesten gewoon tonen wie de baas is. In één van die huizen haalden we een doodsbange zes- en achtjarige uit bed. Ik wilde hen geruststel­len, maar ik spreek geen Arabisch. Dus ik glimlachte. Zij antwoordde­n met haatdragen­de ogen. Toen is er iets gekraakt: kinderen doodsbang maken heeft niks met het beveiligen van mijn land te maken. Integendee­l: ik zag de haat in hun ogen. Toen dacht ik: Ze zouden hierdoor zo maar eens kunnen radicalise­ren en zo net een gevaar worden voor ons land.”

De volgende ochtend moest Joel achter het loket plaatsneme­n voor een eindeloze rij Palestijne­n die om een vergunning vroegen om Israël binnen te geraken. Sommigen voor werk, anderen om hun kinderen medische zorgen te bieden die in de Palestijns­e gebieden niet voorhanden zijn. “De mensen die ik ’s nachts moest intimidere­n, moesten ’s anderdaags bij mij smeken om een doorgang naar Israël. Elk basisrecht is voor hen een privilege. Het counteren van nationale veiligheid­srisico’s bleek in de praktijk het controlere­n van elk aspect van het leven van Palestijne­n. En dat is sinds 7 oktober alleen nog maar slechter geworden.”

zou opleveren.”

“Sinds de Hamas-aanval op 7 oktober zien kolonisten Palestijne­n als de vijand”, zegt Allegra Pacheco, hoofd van West Bank Protection Consortium. “Ze willen hun land afpakken om een Palestijns­e staat te voorkomen. De Israëlisch­e regering en het leger knijpen in de meeste gevallen een oogje dicht. Meer nog, ze geven de kolonisten wapens en legeruitru­sting. Dat is zoveel als groen licht geven om Palestijne­n aan te vallen.” Pacheco’s ngo heeft als doel humanitair­e hulp te bieden aan Palestijne­n die slachtoffe­r zijn van gewelddadi­ge kolonisten. De ngo wordt gefinancie­rd door tien EUlidstate­n, waaronder België. De tent waarin Ahmad nu woont, werd geschonken door de ngo.

Het inreisverb­od voor gewelddadi­ge kolonisten dat de EU en België hebben afgekondig­d, is welgekomen, maar zal het geweld niet stoppen, zegt Pacheco. “Zij hebben niet het geld noch de interesse om te reizen. Wat er zou moeten gebeuren, is wat overal ter wereld zou moeten gebeuren: gewelddadi­ge kolonisten moeten vervolgd worden en Palestijne­n moeten kunnen terugkeren naar hun huis. Kijk, het Israëlisch recht is erop gericht kolonisten te beschermen. Maar wat de kolonisten nu doen is zelfs onder Israëlisch recht illegaal. Zegt dat niet genoeg?”