Gazet van Antwerpen Stad en Rand

“Misschien was hij toch niet de juiste trainer op de juiste plaats”

Kort maar krachtig. Nog geen jaar na zijn komst als sportief raadgever (en later ook T1) is Urbain Spaenhoven alweer vertrokken bij KVC Wilrijk. De ervaren coach koos voor een avontuur in Tweede Amateur bij Zelzate. In Wilrijk rechten ze de rug na het tweede vertrek van Spaenhoven in enkele maanden tijd. “We verliezen een goeie trainer en een pak knowhow, maar misschien was hij toch niet de juiste trainer op de juiste plaats.”

Even terug in de tijd. Eind januari wordt Urbain Spaenhoven voorgestel­d als sportief adviseur bij KVC Wilrijk. Begin juni stelde Spaenhoven zichzelf aan als T1 van de ambitieuze club uit tweede provincial­e. “Urbain bevestigde aan het bestuur en zijn spelers dat hij zeker het seizoen zou uitdoen bij ons”, vertelt Nicolas Van Camp, verantwoor­delijke van de commerciël­e cel van Wilrijk.

Wilrijk begon als een komeet aan de competitie, maar eind september was er de donderslag bij heldere hemel. Spaenhoven werd assistent van Glen De Boeck bij KV Kortrijk. “We gunnen iedereen geluk en succes, dus stonden we Urbain niets in de weg. Toen hij na een week terugkeerd­e (Spaenhoven kon zich niet vinden in zijn nieuwe rol, red.), hebben we hem weer met open armen ontvangen”, aldus Van Camp.

De rust leek te zijn weergekeer­d in de tent, tot enkele weken geleden het gerucht de ronde deed dat Spaenhoven op weg zou zijn naar Zelzate. Iets wat dat door Spaenhoven zelf aanvankeli­jk werd gecategori­seerd als absolute nonsens. Van Camp: “Onlangs nog heeft hij voor de hele groep in de kleedkamer benadrukt dat hij absoluut zou blijven dit seizoen. Er werd zelfs al gewerkt aan de plannen voor volgend seizoen. Tot we zondag het bericht kregen dat Urbain vertrok naar Zelzate.”

“We snappen onze coach natuurlijk, maar toen het nieuws binnenkwam waren we toch wat geschrokke­n”, klinkt het bij Miguel Cobos Copado. “Zonder Urbain had ik hier dit seizoen niet gestaan en hij had gezegd om minstens een jaar te blijven.”

De hamvraag blijft waarom Urbain Spaenhoven voor de tweede keer in enkele maanden tijd vertrok bij ‘zijn’ Wilrijk. Er is maar één man die daar op kan antwoorden. “Soms moet je een moeilijke beslissing nemen”, beseft Spaenhoven. “En daarvoor zijn een aantal factoren. De club kent momenteel best een turbulente periode. Zo was er plots een grote sponsor die afhaakte. Omdat ik nog steeds het allerbeste voorheb met de club, en om de solvabilit­eit van Wilrijk

te garanderen, besloot ik om een stap opzij te zetten. Op dat moment kwam het aanbod van Zelzate, terwijl ik doorheen het seizoen al enkele aanbieding­en naast mij heb neergelegd.”

In Wilrijkse kringen wordt met klem ontkend dat er betalingsp­roblemen zouden zijn. “Ondervoorz­itter John Derden heeft bevestigd dat de club er financieel nog nooit zo goed heeft voorgestaa­n dan nu. Iedereen, maar dan ook iedereen, is correct betaald”, benadrukt Van Camp. bij ons nu op de bank zitten, zorgen niet voor een inboeting aan kwaliteit. En de groep hangt dan nog eens goed aan elkaar.”

“Als we negen op negen pakken, slaan we eens een training over”, pikt Veulemans in. “Zo zijn we dit seizoen al eens gaan pingpongen, dartsen en poolen. De groepssfee­r is echt niet normaal goed, met allemaal jongens van onder de kerktoren.”

Zwart beest Bouwel

Al verloor Grobbendon­k dit jaar toch één keer – al was het wel in de

“Met het vertrek van Spaenhoven verliezen we een goede trainer en een pak knowhow, maar achteraf bekeken was hij misschien toch niet de juiste trainer op de juiste plaats. Urbain kwam niet voor een modaal trainerslo­on werken en de behaalde resultaten (vijfde plaats op vijf punten van leider SC Duffel, red.) hadden we ook met een andere trainer kunnen behalen.” Inmiddels raakte bekend dat Matthias Schaessens promoveert van T2 tot hoofdcoach. “Matthias wordt onze coach voor de komende seizoenen. Hij is jong en ambitieus, net als de hele club. Ook na het vertrek van Spaenhoven willen we nog vol voor die titel gaan. Laten we ook niet vergeten dat Wilrijk met 284 jeugdspele­rs veel meer is dan enkel onze eerste ploeg”, besluit van Camp.

Steun van spelersgro­ep

Hoewel het vroeger dan voorzien is, heeft Matthias Schaessens veel zin om de nieuwe uitdaging aan te gaan. “De goesting om erin te vliegen is heel groot. Ik kreeg de voorbije dagen heel veel steun vanuit de spelersgro­ep en dat gaf me een boost. Ik trof dinsdag op training een heel gretige groep aan. Het klopt dat veel spelers voor Urbain gekomen zijn, maar zij draaien al heel lang mee en weten dat zoiets kan gebeuren. Ik heb het gevoel dat ze de knop hebben omgedraaid. Zelf weet ik maar al te goed waar ik aan begin. Tot dusver maakten we de hoge verwachtin­gen - mede door de hoge blessurela­st - nog niet waar, maar ik ben ervan overtuigd dat we een mooie terugronde gaan spelen.”

“Urbain heeft het nodige charisma en kan een team sterk maken. Maar Matthias was er ook van in het begin bij en kan onze groep perfect leiden”, weet Cobos Copado. Ook Spaenhoven gelooft 100% in zijn voormalige assistent. “Ik heb er alle vertrouwen in dat het nog goed gaat komen”, zegt hij. “En ik ben trots op wat ik hier heb neergezet: qua naambekend­heid en structuur. Vorig jaar speelden er voornameli­jk oudere jongens mee, nu kunnen we eigen jeugd inschakele­n. Tegen Ekeren viel bijvoorbee­ld nog een jongen van 16 (Senne Cuypers, red.) in. En dat ze nu een paar punten moeten goedmaken? Geen probleem, toch. In een driepunten­systeem kunnen ze snel opnieuw stijgen in de ranking.”

DENNIS ROSIERS DRIES VAN THIELEN

Beker van Antwerpen, vlak voor de competitie. Toen zetten de buren van Bouwel een 3-0 op het scorebord. Van Den Eynde: “Dat was een beetje een wake-upcall. Na die match hebben we hier en daar wat aangepast. Et voilà: het heeft al wat resultaat opgeleverd.”

Brandt gaat nog een stapje verder: “Ik ben blij dat we toen verloren en niet hetzelfde parcours als Bouwel aflegden. Wij staan nu helemaal bovenaan en zij?” Bouwel staat momenteel op een zevende plek in 4de provincial­e F.