Vlaams Belang zet negationist Roeland Raes op lijst
De 90-jarige Roeland Raes, medeoprichter van Vlaams Blok en Voorpost en in 2010 veroordeeld voor negationisme, komt bij de lokale verkiezingen opnieuw op. “Dat ene feitje mag zijn verdiensten niet duperen”, zegt de afdeling in Aalter.
Op 13 oktober maakt een opvallende naam uit het oude Vlaams Blok-tijdperk zijn comeback op de lokale verkiezingslijst in Aalter. Ex-ondervoorzitter en ex-senator Roeland Raes, intussen 90 jaar, prijkt er op de 27ste plaats.
“Hij woont hier sinds een paar maanden met zijn echtgenote in een rusthuis en bood zelf aan om op onze lijst te staan”, zegt Paul Beheyt, de Aalterse lijsttrekker voor Vlaams Belang, aan De Standaard. “Daar hebben we niet aan getwijfeld. Hij kreeg een symbolische plaats, uit respect, want hij blijft een van de stichters van Vlaams Blok.”
Ondanks zijn gezegende leeftijd klinkt de naam van Raes in extreemrechtse kringen nog altijd als een klok. Hij lag mee aan de basis van de oprichting van het
Vlaams Blok (voorganger van Vlaams Belang) en stond ook aan de wieg van de extreemrechtse groepering Voorpost. Die actiegroep kwam een paar maanden geleden nog in het nieuws nadat ze een asielcentrum in Zutendaal had bestormd. Raes werd in 2010 veroordeeld wegens negationisme, het minimaliseren van de Holocaust.
Dagboek Anne Frank
Raes maakte eind jaren 70 al school als verspreider van revisionistische en negationistische publicaties in Vlaanderen. Maar de aanleiding voor het strafproces was een interview met het Nederlandse programma Netwerk in 2001. Hij uitte daarin zijn twijfels over de echtheid van het dagboek van Anne Frank en over de omvang en systematiek van de Holocaust tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Volgens Raes waren de officiële cijfers over het aantal slachtoffers sterk overdreven en waren de uitroeiingskampen veeleer werkkampen.
Het bestuur van het Vlaams Blok dwong hem daarna om zijn Senaatszetel en het ondervoorzitterschap op te geven. Raes mocht zijn lidkaart behouden en bleef op de achtergrond actief voor de partij. Hij kon daarbij altijd rekenen op zijn goede contacten bij Voorpost en de IJzerwake, de extreme afscheuring van de IJzerbedevaart. Aalters lijsttrekker Paul Beheyt is penningmeester van de IJzerwake.
Goedkeuring partijtop
Beheyt benadrukt nog dat het “minnetjes” is om die oude veroordeling opnieuw boven te halen. “We hebben zijn plaats op de lijst afgetoetst met de partijtop en dat was geen probleem. Zijn veroordeling is verleden tijd en wij nemen afstand van alle mogelijke vormen van negationisme. Maar dat ene feitje mag de grote verdiensten van Raes voor de partij ook niet duperen.”
Een paar maanden geleden pakte Vlaams Belang-boegbeeld Filip Dewinter op zijn Antwerpse lijst nog uit met de joods-orthodoxe ondernemer David Rosenberg. Die gaf toen aan dat hij “liever een partij heeft met een paar rotte appelen dan andere partijen met rotte bomen”.
Tegelijk onderhoudt Vlaams Belang nog altijd nauwe banden met Dries Van Langenhove, exKamerlid en oprichter van de extreemrechtse jongerenvereniging Schild & Vrienden. Hij werd in maart nog veroordeeld door de Gentse rechtbank, onder meer voor negationisme. Van Langenhove ging in hoger beroep.
“Zijn veroordeling is verleden tijd en wij nemen afstand van alle mogelijke vormen van negationisme”
Paul Beheyt
Lijsttrekker VB Aalter