Voortvluchtige toprechter uit Peru duikt op in België
Peru werkt aan een uitleveringsverzoek voor de gewezen toprechter César Hinostroza, die wordt verdacht van omkoping. Hij vond onderdak in België en trad zo in het spoor van illustere voorgangers.
Een foto die vorige maand lekte in de Peruviaanse pers toont een zestiger aan de ingang van een appartementsgebouw in Brussel. Hij staat te tikken op zijn smartphone, draagt een zwarte kaptrui, heeft het haar in een split en witte Nikesneakers aan zijn voeten. Niets laat vermoeden dat het gaat om een man die er in Peru van wordt verdacht een spil te zijn in het grootste gerechtelijke corruptieschandaal dat het land ooit heeft gekend.
‘De witte boorden van de haven’ is de bijnaam van het criminele netwerk waar César Hinostroza (67) volgens het Peruviaanse gerecht deel van uitmaakte. De gewezen toprechter wordt beschuldigd van samenspanning met andere rechters, openbaar aanklagers, advocaten, ambtenaren en politici. Ze speelden onder één hoedje om vonnissen in een bepaalde richting te sturen of straffen te verminderen. Binnen de Nationale Raad van de Magistratuur, die magistraten benoemt en evalueert, regelden ze promoties en aanstellingen.
De bal ging aan het rollen toen in juli 2018 audio-opnames lekten waarin de verdachten zaken met elkaar bespraken. Onder anderen de voorzitter van het hof van beroep van Callao was daarop te horen. Callao ligt vlak bij de Peruviaanse hoofdstad Lima en huisvest de belangrijkste haven van het land – vandaar de verwijzing naar die haven in de naam van de bende. Die rechtbankvoorzitter uit Callao werd een kroongetuige in het dossier en leverde materiaal aan bij 38 onderzoeken, waaronder dat naar zijn ex-collega Hinostroza. Het schandaal veroorzaakt veel commotie in Peru, dat al jaren kampt met een woekerende politieke en institutionele crisis.
Tomatenkraam
Als voorzitter van een kamer binnen het Hooggerechtshof was Hinostroza een invloedrijk figuur. Vanuit zijn positie zou hij de benoeming en evaluatie van magistraten mee hebben gefikst, maar het meest vernietigende was een audio-opname waarin hij een regeling voor een verdachte van de verkrachting van een elfjarige lijkt te bespreken. “Willen ze dat de zaak wordt geseponeerd of dat hij (de dader, red.) vrijuit gaat?”, zegt Hinostroza daarop volgens de Chileense krant El Mercurio.
In oktober 2018 vluchtte de verdachte rechter, ondanks een verbod om Peru te verlaten, het land uit. Via Ecuador kwam Hinostroza terecht in Spanje, om enkele jaren later in Brussel op te duiken. In september 2023 publiceerde het Peruviaanse weekblad Hildebrandt een foto van de man bij een tomatenkraam op een Brusselse markt. Daar kwam dan recent de foto bij van aan het appartementsgebouw.
Via de Argentijnse internationale krant Infobae raakte eind juni bekend dat het Peruviaanse gerecht werkt aan een uitleveringsverzoek dat naar ons land zal komen. Gevraagd om een reactie zegt de FOD Justitie dat het geen commentaar geeft bij individuele dossiers.
Puigdemont
Met zijn verblijf in Brussel sluit Hinostroza aan bij een rijtje internationaal gezochte personen. Enkele jaren geleden kwam, bijvoorbeeld, de Ecuadoraanse ex-president Rafael Correa in Brussel terecht.
De bekendste case is die van de Catalaanse politicus Carles Puigdemont. “Voor hem speelde toen mee dat de N-VA in de federale regering zat, en er dus wel wat sympathie was voor de Catalaanse kwestie. Maar Brussel is natuurlijk ook de hoofdstad van Europa”, zegt ad-vocaat op rust Paul Bekaert.
Bekaert verdedigde Puigdemont en vele anderen tegen wie een verzoek om uit- of overlevering liep. In de jaren negentig was er de zaak rond Luis Moreno en Raquel Garcia, die beschuldigd werden van banden met de Baskische afscheidingsbeweging ETA. Een jarenlange procedurestrijd draaide uit op hun permanente verblijf in België.
“Die zaak heeft Puigdemont indertijd geïnspireerd om naar België te komen”, zegt Bekaert. “Toen was er ook nog een ander langlopend overleveringsverzoek, tegen Maria Natividad Jáuregui (in 2020 werd zij alsnog overgeleverd, red.). En in diezelfde periode was er de zaak over de Spaanse rapper Valtonyc, waarbij de overlevering ook werd geweigerd. In de Spaanstalige wereld kregen die dossiers wel wat weerklank, waardoor ze anderen ertoe kunnen brengen om naar hier te komen. Maar als je vergelijkt met Zwitserland, is die aantrekkingskracht van België eerder relatief. Er zijn ook veel uitleveringen die toch worden toegekend.”
In oktober 2018 vluchtte de verdachte rechter uit Peru. Via Ecuador kwam hij terecht in Spanje, om enkele jaren later in Brussel op te duiken